मेलबर्न:साल के पहले ग्रैंड स्लैम ऑस्ट्रेलिया ओपन के फाइनल में रविवार (2 फरवरी) को सर्बिया के नोवाक जोकोविच का सामना ऑस्ट्रिया के डोमिनिक थिएम से होगा.
अब तक सातों ऑस्ट्रेलियाई ओपन फाइनल जीतने वाले नोवाक जोकोविच लगातार 12 मैच जीत चुके हैं. रविवार (2 फरवरी) को यहां खिताब जीतने पर दुनिया के नंबर एक खिलाड़ी बन जाएंगे, लेकिन उनका सामना कई दिग्गजों को हराकर आत्मविश्वास से ओतप्रोत डोमिनिक थिएम से है.
नोवाक जोकोविच बनाम डोमिनिक थिएम सर्बिया के जोकोविच का ऑस्ट्रेलिया के थिएम के खिलाफ करियर रिकॉर्ड 6-4 का है. थिएम ने पिछले पांच में से चार बार जीत दर्ज की है.
जोकोविच ने थिएम की तारीफ करते हुए कहा, ''उन्हें अगली पीढ़ी का कहना गलत होगा क्योंकि वे लंबे समय से खेल रहे हैं. अब वह शीर्ष पांच, शीर्ष 10 के खिलाड़ी हैं.''
उन्होंने कहा, ''यहां एक मैच जीतने से ग्रैंडस्लैम उसके नाम हो सकता है. वे जल्दी ही दुनिया के शीर्ष तीन खिलाड़ियों में होगा.'' 16 बार के ग्रैंडस्लैम चैंपियन जोकोविच को इस मैच के लिए एक अतिरिक्त दिन आराम मिला है. उन्होंने गुरुवार को सेमीफाइनल में चोटिल रोजर फेडरर को हराया था.
रोजर फेडरर ने शुरुआत तो शानदार की थी, लेकिन इसके बाद जोकोविच ने वापसी की और मैच अपने नाम कर लिया. जोकोविच ने 7-6, 6-4, 6-3 से मैच अपने नाम किया.
दूसरी ओर थिएम चार वरीय खिलाड़ियों को पछाड़कर यहां तक पहुंचे हैं. उन्होंने क्वार्टर फाइनल में राफेल नडाल को मात दी. पांचवी सीड थिएम ने 16 सिंग्लस खिताब अपने नाम किए है. वे पिछले दो सालों में फ्रेंच ओपन के फाइनल और 2016-17 में सेमीफाइनल तक पहुंचे थे.
उन्होंने सेमीफाइनल में उन्होंने जर्मनी के एलेक्जेंडर ज्वेरेव को 3-6, 6-4, 7-6(3), 7-6(4) से हराया था.
थिएम ने कहा, ''पिछले मैच मायने नहीं रखते. वह (जोकोविच) ऑस्ट्रेलियाई ओपन में सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करते हैं और मुझे यकीन था कि वह फाइनल खेलेंगे. मुझे अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करना होगा.''
बता दें कि अमेरिका की 21 साल की टेनिस स्टार सोफिया केनिन ने स्पेन की गार्बिन मुगुरुजा को हराकर साल के पहले ग्रैंड स्लैम ऑस्ट्रेलियन ओपन का महिला एकल खिताब जीत लिया है. पहली बार ग्रैंड स्लैम फाइनल खेल रहीं वर्ल्ड नम्बर-15 केनिन ने दो बार की ग्रैंड स्लैम विजेता वर्ल्ड नम्बर-32 मुगुरुजा को 4-6, 6-2, 6-2 से हराया.
