टोक्यो :जापानी तैराक रिकाको इकी ने जापान की राष्ट्रीय चैम्पियनशिप के जरिये टोक्यो ओलंपिक के लिये क्वालीफाई किया, जिन्हें दो साल पहले ल्यूकेमिया (रक्त का कैंसर) होने का पता चला था.
रिकाको ने टोक्यो ओलंपिक के लिए बने नए तैराकी स्थल में आयोजित हुई राष्ट्रीय चैम्पियनशिप की 100 मीटर बटरफ्लाई स्पर्धा में 57.77 सेकेंड का समय लिया. इससे वह मेडले रिले में क्वालीफाई करने में सफल रही.
रेस के बाद उनकी आंखों में आंसू थे. वह पानी से निकलने के बाद भी बोल नहीं पा रही थी और लगातार रोए जा रही थी.
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उन्होंने बाद में कहा, "मैं 100 मीटर स्पर्धा में जीत की उम्मीद नहीं कर रही थी, मैं पांच साल पहले ओलंपिक क्वॉलीफायर के दौरान जितनी आत्मविश्वास से भरी थी, उतना इस बार नहीं था. मुझे लगता है कि अगर आप दर्द से भी गुजर रहे हो तो आपकी कड़ी मेहनत का हमेशा आपको फल मिलता है."