एंटवर्प: मेजबान बेल्जियम ने इस सप्ताह के अंत में यहां एफआईएच हॉकी प्रो लीग में अपने डबल हेडर के दूसरे चरण में भारतीय पुरुष हॉकी टीम को 3-2 से हराकर बराबरी का मुकाबला किया. यह अभिषेक (25') थे जिन्होंने मैच का पहला गोल किया, जबकि मंदीप सिंह (60') ने भारत के लिए देर से गोल किया. मेजबान टीम के लिए निकोलस डी केर्पेल (33') और एलेक्जेंडर हेंड्रिक्स (49', 59') गोल करने वाले खिलाड़ी रहे. इस जीत के साथ बेल्जियम ने पूल स्टैंडिंग में भारत को तीसरे स्थान पर पहुंचा दिया है जबकि नीदरलैंड इस सीजन की प्रतिष्ठित एफआईएच हॉकी प्रो लीग में तालिका में शीर्ष पर कायम है.
यह मेजबान बेल्जियम था जिसने शनिवार को तनावपूर्ण शूटआउट में भारत से 4-5 से हारने के बाद वापसी करने की अपनी इच्छाशक्ति दिखाते हुए उड़ान भरी शुरुआत की. कुछ प्रयासों के बाद, बेल्जियम को 7वें मिनट में पीसी के माध्यम से शुरुआती मौका मिला, लेकिन खराब बदलाव ने उन्हें बढ़त से वंचित कर दिया. तीन मिनट बाद, सर्कल के शीर्ष पर सुखजीत सिंह को जरमनप्रीत की सहायता ने भारत को बढ़त लेने का एक शानदार मौका दिया, लेकिन सुखजीत का शॉट गोलपोस्ट पर चला गया. दोनों टीमों ने अगले कुछ मिनट सावधानी के साथ खेले, गेंद को चतुराई से घुमाते हुए जगह बनाई, लेकिन कोई भी टीम गोल करने में सफल नहीं रही.
अपने खेल में धैर्य दिखाने के बाद भारत ने अंतत: 25 वें मिनट में गतिरोध को तोड़ दिया, जब गुरजंत ने ललित उपाध्याय के साथ मिलकर अभिषेक द्वारा एक शानदार गोल किया. हाफ-टाइम तक 1-0 से आगे, भारत अपनी बढ़त बढ़ाने के इरादे से दस मिनट के हाफ-टाइम ब्रेक से बाहर हो गया.
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हरमनप्रीत सिंह ने ऐसा ही एक मौका बनाया जब उन्होंने अनुभवी फॉरवर्ड आकाशदीप सिंह को तीसरे क्वार्टर में केवल डेढ़ मिनट के शानदार लंबे पास के साथ मदद की. सर्कल के शीर्ष पर स्थित, आकाशदीप ने गोल पर एक मजबूत शॉट लिया, लेकिन यह सीधे बेल्जियम के गोलकीपर विन्सेंट वनाश के पास गया, जिन्होंने गेंद को दूर किया.