चेन्नई: पांच बार के विश्व चैंपियन विश्वनाथन आनंद मंगलवार से शुरू होने वाले ऑनलाइन नेशन्स कप शतरंज टूर्नामेंट में भारत की अगुआई करेंगे.
दुनिया भर की खेल प्रतियोगिताओं को ठप्प करने वाली कोविड-19 महामारी के बीच आयोजित किए जा रहे इस टूर्नमेंट में दुनिया के कुछ चोटी के खिलाड़ी भाग लेंगे. टूर्नामेंट का आयोजन अंतरराष्ट्रीय शतरंज महासंघ और चेस डॉट कॉम कर रहे हैं जिसमें छह टीमें भाग लेंगी.
विश्व चैंपियन मैगनस कार्लसन को छोड़कर इसमें अधिकतर शीर्ष खिलाड़ी हिस्सा लेंगे. चीन को शीर्ष वरीयता दी गई है. उसके बाद यूरोप, रूस, अमेरिका, भारत और शेष विश्व का नंबर आता है. भारतीय टीम को पांचवीं वरीयता दी गई है जबकि उसकी टीम में आनंद, विदित गुजराती, पी हरिकृष्णा, बी अधिबान, कोनेरू हंपी और डी हरिका जैसे खिलाड़ी हैं.
पूर्व विश्व चैंपियन व्लादिमीर क्रैमनिक उसके सलाहकार होंगे. चीन खिताब के प्रबल दावेदार के रूप में शुरुआत करेगा. उसकी टीम में डिंग लीरेन, वांग हाओ और वेई यी के अलावा चार बार के विश्व चैंपियन हाउ यिफान भी शामिल हैं. इस 180,000 डॉलर के इनामी टूर्नामेंट में यूरोप और अमेरिका की टीमें भी कड़ी चुनौती पेश कर सकती हैं.
यूरोपीय टीम में मैक्सिम वाचियर लाग्रेव, लेवोन आरोनियन और अनीश गिरि जैसे खिलाड़ी हैं. उसकी तरफ से चौथे बोर्ड पर अन्ना मुजिचुक होंगी. रूसी दिग्गज गैरी कास्पारोव इस टीम के कप्तान हैं.
भारत के नंबर दो गुजराती ने कहा, "यह काफी कड़ी प्रतियोगिता है. हमें पांचवीं वरीयता दी गई है लेकिन यहां तक ओलंपियाड में भी हमें छुपा रुस्तम माना जाता है और हम शीर्ष स्थानों के लिए मुकाबला करते हैं. इसलिए वरीयता मसला नहीं है. मैं और मेरे साथी ऑनलाइन खेलने का अभ्यास कर रहे हैं."
विश्व चैंपियन हंपी ने कहा, "यह सभी के लिए बेहद कड़ा मुकाबला होगा क्योंकि यह रैपिड फॉर्मेट में खेला जाएगा. अमेरिका की टीम में फैबियानो कारूआना, हिकारू नाकामुरा, वेस्ली सो और इरिना क्रुश जैसे खिलाड़ी हैं. प्रतियोगिता डबल राउंड रोबिन फॉर्मेट में खेली जाएगी जिसमें शीर्ष पर रहने वाली दो टीमें ‘सुपर फाइनल’ में खेलेंगी. एक टीम की तरफ से तीन पुरुष और एक महिला खिलाड़ी खेलेंगी.
टीमें इस प्रकार है:
भारत:
विश्वनाथन आनंद, विदित गुजराती, पी हरिकृष्णा, कोनेरू हम्पी.
रिजर्व : बी अधिबान, डी हरिका, सलाहकार: व्लादीमीर क्रैमनिक.
चीन:
डिंग लीरेन, वांग हाओ, वेई यी, होउ यिफान.