नई दिल्ली : अखिल भारतीय फुटबॉल महासंघ के पूर्व उपाध्यक्ष, कोषाध्यक्ष और कार्यकारी समिति के सदस्य एआर खलील का बुधवार 10 मई को निधन हो गया. लंबी बीमारी के चलते खलील ने 91 साल की उम्र में अंतिम सांस ली. खलील कर्नाटक राज्य फुटबॉल संघ के पूर्व अध्यक्ष भी रह चुके हैं. उनके निधन पर एआईएफएफ ने दुख व्यक्त किया है. खलील के परिवार में उनकी पत्नी और चार बेटियां हैं. एआईएफएफ के अध्यक्ष कल्याण चौबे ने खलील के निधन पर शोक व्यक्त किया है.
कल्याण चौबे ने अपने शोक संदेश में कहा कि 'यह जानकर दुख हुआ कि एआर खलील अब नहीं रहे. उनकी मृत्यु ने भारतीय फुटबॉल प्रशासन में एक शाश्वत शून्य छोड़ दिया है. इस कठिन घड़ी में हमारी संवेदनाएं उनके परिवार के साथ हैं'. खलील लगभग छह दशकों तक भारतीय फुटबॉल प्रशासन में एक प्रमुख चेहरा रहे हैं. खलील महाद्वीपीय स्तर पर भी सक्रिय थे और कई मौकों पर एशियाई फुटबॉल परिसंघ की स्थाई समितियों के सदस्य भी थे. एआईएफएफ के महासचिव डॉक्टर शाजी प्रभाकरन ने कहा कि खलील जी अपने समय के अग्रणी फुटबॉल प्रशासकों में से एक थे. उन्होंने भारत में विशेष रूप से कर्नाटक में खेल को लोकप्रिय बनाने में एक बड़ी भूमिका निभाई. उनके निधन से भारतीय फुटबॉल को गहरा नुकसान पहुंचा है.