हांगझांऊ : भारतीय पुरुष हॉकी टीम ने 19वें एशियाई खेलों में गुरुवार को अपने तीसरे पूल ए मैच में गत चैंपियन जापान को 4-2 से हराकर अपना विजयी क्रम जारी रखा. भारत के लिए अभिषेक (13', 48'), मनदीप सिंह (24') और अमित रोहिदास (34') ने गोल कर अपनी टीम को महत्वपूर्ण जीत दिलाई. जापान के लिए जेनकी मितानी (57') और रयोसी काटो (60') ने गोल किए.
भारत ने मैच की शुरुआत जरमनप्रीत सिंह के साथ की, जिन्होंने विपक्षी टीम को परेशान करने के लिए दाएं फ्लैंक से खतरनाक ओवरलैपिंग रन बनाए. जापान की रक्षा की परीक्षा तब हुई, जब जरमनप्रीत ने स्ट्राइकिंग सर्कल के अंदर एक लंबा पास उठाया और सुखजीत सिंह को नेट के सामने पाया, लेकिन सुखजीत का नल चौड़ा हो गया.
जापान की ओर से देर से मिले पेनल्टी कॉर्नर का गोलकीपर कृष्ण बहादुर पाठक ने अच्छी तरह बचाव किया. एक मिनट बाद अभिषेक (13') ने एक विक्षेपित पास उठाया और गेंद को नेट में डालने के लिए तेजी से घूमा, जिससे भारत एक गोल से आगे हो गया और पहला क्वार्टर समाप्त हुआ.
एक गोल से पिछड़ने के बाद जापान ने आक्रमणकारी चालों से बराबरी की तलाश शुरू कर दी, लेकिन सुमित ने खतरे को टालने के लिए सर्कल के अंदर एक महत्वपूर्ण बचाव किया. मनदीप और ललित कुमार उपाध्याय ने लक्ष्य पर शक्तिशाली शॉट लगाकर जापान की रक्षा पर दबाव बनाया.
नीलकंठ शर्मा से शानदार पास मिलने के बाद मंदीप (24') ने डाइविंग टैप से शानदार गोल किया और भारत ने अपनी बढ़त दोगुनी कर दी. भारत ने आगे बढ़कर धमकी देना जारी रखा, लेकिन जापान की रक्षापंक्ति मध्यांतर तक भारत को 2-0 से रोकने में सफल रही.