बेलफास्ट:इंग्लैंड और स्विट्जरलैंड ने अगले साल कतर में होने वाले फीफा विश्व कप फुटबॉल के लिये सीधे क्वालीफाई कर लिया है लेकिन इटली को चार साल पहले की तरह फिर से प्लेऑफ में खेलना होगा.
इटली ने उत्तरी आयरलैंड के खिलाफ अपना मैच गोलरहित ड्रा खेला जिससे यूरोपीय चैंपियन अपने क्वालीफाईंग ग्रुप में स्विट्जरलैंड के बाद दूसरे स्थान पर रहा. स्विट्जरलैंड ने बुल्गारिया को 4-0 से हराकर इटली को पीछे छोड़ा और ग्रुप सी में शीर्ष पर रहकर शान से विश्व कप में जगह बनायी.
इटली और स्विट्जरलैंड अपने अंतिम मैच में समान 15 अंकों के साथ उतरे थे. इटली गोल अंतर के कारण ग्रुप में शीर्ष पर था लेकिन मैच ड्रा खेलने से उसकी सीधे क्वालीफाई करने की उम्मीदों पर पानी फिर गया.
स्विट्जरलैंड की तरह इंग्लैंड ने भी कतर का सीधा टिकट कटाया. उसने सैन मैरिनो को 10-0 से करारी शिकस्त देकर ग्रुप में शीर्ष स्थान हासिल किया. इंग्लैंड ने क्वालीफाईंग में 39 गोल किये जो किसी भी टीम से सर्वाधिक हैं.