अहमदाबादःपूर्व भारतीय तेज गेंदबाज जहीर खान ने हार्दिक पंड्या की आलराउंड क्षमता की तारीफ करते हुए उन्हें आदर्श इम्पैक्ट खिलाड़ी बताया है. पंड्या 2015 आईपीएल में चमके थे जब उन्होंने मुंबई इंडियंस की खिताबी जीत में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी. मुंबई के साथ तीन और ट्रॉफियां जीतने के बाद पंड्या ने गुजरात टाइटंस की कप्तानी की और 2022 में डेब्यू सत्र में पहला खिताब दिलाया. गुजरात अपने 'खिताब बचाओ' अभियान की शुरूआत शुक्रवार को नरेंद्र मोदी स्टेडियम में चेन्नई सुपर किंग्स के खिलाफ मुकाबले से करेगा जिसमें पंड्या की महत्वपूर्ण भूमिका रहेगी.
जहीर ने कहा कि यदि आप इम्पैक्ट प्लेयर की बात करते हैं तो हार्दिक आदर्श इम्पैक्ट खिलाड़ी हैं. वह पांचवें या छठे नंबर पर बल्लेबाजी करते हैं. इस फॉर्मेट में ऐसी जगह बल्लेबाजी करना आसान नहीं है जब आपको आखिरी के तीन या चार ओवर मिलते हैं और बड़े स्ट्राइक रेट से बल्लेबाजी करनी होती है जबकि आपको 10 से 12 गेंदें खेलने को मिलती हैं. उन्होंने स्पोर्ट्स 18 से कहा कि यह उनकी विशेषता है. उनकी हाथ की गति अद्भुत है और किसी बल्लेबाज के लिए ऐसी गति होना, बहुत कम खिलाड़ी ऐसा कर पाते हैं. गेंदबाजी करते समय भी वह किसी भी चरण में गेंदबाजी कर सकते हैं जो किसी टीम के लिए महत्वपूर्ण है.