मेलबर्न :भारतीय टीम को टेस्ट सीरीज में वो शुरुआत तो नहीं मिली थी जिसकी उम्मीद थी. बेशक सिर्फ एक घंटा खराब रहा था लेकिन इस एक घंटे ने भारत को सीरीज में 0-1 से पीछे कर दिया और अब कार्यवाहक कप्तान अजिंक्य रहाणे के नेतृत्व में भारत शनिवार से ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड (एमसीजी) पर दूसरा टेस्ट मैच खेलेगा और उसका लक्ष्य यह मैच जीतते हुए सीरीज में वापसी होगा. यह वही मैदान है जहां भारत ने 2018-19 में जीत हासिल कर सीरीज पर कब्जा जमाया था. इस मैदान पर भारत अपने पिछले दो मैच हारा नहीं है.
इस बार चुनौती काफी बड़ी है सिर्फ इसलिए नहीं कि भारत को पहले टेस्ट मैच मे आठ विकेट से हार मिली है और वह दूसरी पारी में 36 रनों पर ही ढेर हो गई थी जो उसका टेस्ट की एक पारी में न्यूनतम स्कोर है, इसलिए भी क्योंकि टीम में वो चार खिलाड़ी नहीं है जिन्होंने 2018 में टीम को बॉक्सिंग डे टेस्ट मैच जिताया था.
कप्तान विराट कोहली अपने पहले बच्चे के जन्म के लिए स्वदेश लौट चुके हैं. रोहित शर्मा क्वारंटीन हैं और इसलिए खेल नहीं सकते. तेज गेंदबाज ईशांत शर्मा और मोहम्मद शमी चोट के कारण बाहर हैं.
दूसरी तरफ ऑस्ट्रेलिया के पास अपना फुल स्ट्रैंग्थ गेंदबाजी आक्रमण है और स्टीव स्मिथ के आने से उसकी बल्लेबाजी भी मजबूत हो गई है. स्मिथ पिछली सीरीज में बॉल टेम्परिंग के कारण लगे प्रतिबंध के चलते बाहर थे.
भारत ने अपनी अंतिम-11 का एलान शुक्रवार को ही कर दिया है और एक संतुलित टीम चुनी है. टीम में ऑलराउंडर रवींद्र जडेजा की वापसी हुई है जो अनफिट होने के कारण पहले टेस्ट मैच में नहीं खेले थे. जडेजा के आने से टीम को पांचवें गेंदबाज और सातवें-आठवें नंबर पर बल्लेबाजी करने वाला खिलाड़ी मिला.
सलमी जोड़ी में बदलाव देखा जाएगा. पृथ्वी शॉ के स्थान पर शुभमन गिल को पदार्पण का मौका मिला है. शॉ पहले टेस्ट मैच की पहली पारी में शून्य और दूसरी पारी में सिर्फ चार ही बना पाए थे. गिल एक आक्रामक सलामी बल्लेबाज हैं. उन्होंने अभ्यास मैच में अर्धशतक भी जमाए थे.
शमी की जगह टीम प्रबंधन ने मोहम्मद सिराज को मौका दिया है. सिराज भी पदार्पण करेंगे. मैच की पूर्व संध्या पर रहाणे ने अपने रोल और भारत के एमसीजी में रिकॉर्ड पर बात की.
रहाणे ने कहा, "भारत की कप्तानी करना मेरे लिए गर्व की बात है, लेकिन फोकस मेरे पर नहीं टीम पर होगा."