ब्रिस्बेन: पाकिस्तान और ऑस्ट्रेलिया को यहां के गाबा मैदान पर गुरुवार से दो मैचों की टेस्ट सीरीज का पहला मैच खेलना है. ये पाकिस्तान का आईसीसी विश्व टेस्ट चैंपियनशिप का पहला मैच होगा. सरफराज अहमद के कप्तानी से हटाए जाने के बाद अब टीम की कमान एक बार फिर अजहर अली पर है और बदले हुए कप्तान के साथ पाकिस्तान भी ऑस्ट्रेलिया में अपना इतिहास बदलना चाहेगी. पाकिस्तान ने 1995 से ऑस्ट्रेलिया में एक भी मैच नहीं जीता है और कभी भी सीरीज अपने नाम नहीं की है. ऐसे में नए कोच मिस्बाह उल हक और अजहर अली के पास इतिहास बदलने का मौका है.
ऑस्ट्रेलिया घर में काफी मजबूत है और ये बात सभी जानते हैं. हालांकि भारत के खिलाफ वो बीते साल घर में सीरीज हार गई थी लेकिन उस टीम में और इस टीम में फर्क है. तब स्टीवन स्मिथ प्रतिबंध के कारण टीम में नहीं थे लेकिन स्मिथ ने दमदार वापसी की है. एशेज में दाएं हाथ के इस बल्लेबाज ने जिस तरह से रन निकाले वो बताता है कि स्मिथ अब पहले से ज्यादा खतरनाक हैं.
स्मिथ ने चार मैचों में 700 से ज्यादा रन बनाए थे और अकेले दम पर इंग्लैंड के गेंदबाजों से लोहा लेकर एशेज को ऑस्ट्रेलिया के पास ही रखा था. इस सीरीज में भी स्मिथ पर सभी की नजरें होंगी. स्मिथ के साथ ही डेविड वार्नर ने भी एशेज सीरीज में प्रतिबंध के बाद वापसी की थी, लेकिन वो पूरी तरह से विफल रहे थे. हालांकि सीमित ओवरों में वार्नर ने अच्छा किया था और ऑस्ट्रेलिया को उम्मीद होगी कि वार्नर अपनी उस फॉर्म को टेस्ट में भी जारी रखें.
इन तीनों के साथ प्रतिबंध झेलने वाले कैमरून बैनक्रॉफ्ट भी इस सीरीज में टीम में शामिल किए गए हैं. वार्नर के साथ जोए बर्न्स पारी की शुरुआत कर सकते हैं और मध्य क्रम में स्मिथ को मार्नस लाबुशाने से साथ मिलने की उम्मीद होगी.