मोहाली:कप्तान लोकेश राहुल और मुख्य कोच अनिल कुंबले की नई जोड़ी के साथ किंग्स इलेवन पंजाब की टीम शनिवार से शुरू होने जा रही इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) के 13वें सीजन में अपना जादू बिखेरने को तैयार है.
पंजाब की टीम लीग के इतिहास में अब तक केवल दो बार ही प्लेऑफ में पहुंची है. सीमित ओवरों के क्रिकेट में भारतीय क्रिकेट टीम के लिए हाल में बेहतरीन प्रदर्शन करने वाले राहुल को सीजन से पहले पंजाब का कप्तान नियुक्त किया गया था. उनके अलावा पूर्व भारतीय कप्तान और दिग्गज ऑफ स्पिनर अनिल कुंबले को मुख्य कोच निुयक्त किया गया था.
कप्तान की सोच :
राहुल ने हाल में कहा था, "मैंने हमेशा कप्तानी की भूमिका का लुत्फ उठाया है और मैंने हमेशा अपने कंधे पर इस जिम्मेदारी को उठाया है. मैं इसे खुले दिमाग से करने जा रहा हूं. मैं प्रत्येक मैच से प्रत्येक दिन इससे सीखूंगा."
राहुल और कुंबले दोनों बेंगलुरू से आते हैं और ऐसे में उम्मीद की जा रही है कि इससे टीम को फायदा मिलना चाहिए.
कोच की सोच :
कुंबले ने कहा था, "राहुल और अन्य खिलाड़ियों को पहले से ही जानने से स्पष्ट रूप से एक दूसरे को अच्छी तरह से समझने में मदद मिलती है. मैंने राहुल को बहुत कम उम्र से एक खिलाड़ी के रूप में देखा है. ये उनका पहला प्रमुख (कप्तानी कार्यकाल) होगा. वो एक जूनियर स्तर पर कप्तानी करते हैं, लेकिन एक उच्च स्तरीय मैच में नहीं. अब तक वो शानदार रहे हैं."
टीम का समीकरण :
किंग्स इलेवन पंजाब की टीम इस बार कागजों पर बहुत मजबूत दिख रही है. टीम के साथ ग्लैन मैक्सवेल और क्रिस गेल जैसे विस्फोटक बल्लेबाज हैं, जोकि पहले भी टीम के साथ थे. गेल और मैक्सवेल के पास तूफानी बल्लेबाजी की कमी नहीं होनी चाहिए. कुंबले ने कहा है कि वो चाहते हैं कि 'यूनिवर्स बॉस' नेतृत्व समूह के हिस्से के रूप में अधिक सक्रिय हो.
टॉप ऑर्डर में मयंक अग्रवाल को टीम को मजबूती देना चाहिए और उनका साथ देने के लिए मनदीप सिंह और करुण नायर होंगे. भारतीय टीम के लिए राहुल का फॉर्म शानदार रहा है और पंजाब को उम्मीद होगी कि राहुल अपने इस फॉर्म को यहां भी बरकरार रखें.