नई दिल्ली:पूर्व भारतीय सलामी बल्लेबाज गौतम गंभीर ने विकेटकीपर बल्लेबाज लोकेश राहुल की तारीफ करते हुए कहा है कि ऐसे में अब जब राहुल टीम में शानदार प्रदर्शन कर रहे हैं तो दूसरे विकेटकीपर बल्लेबाज ऋषभ पंत का क्या होगा?
गम्भीर ने पंत के भविष्य पर सवाल खड़े किए. राहुल ने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ पहले मैच में चोटिल हुए विकेटकीपर ऋषभ पंत की जगह विकेटकीपिंग की जिम्मेदारी संभाली थी. पंत इसके बाद दूसरे और तीसरे मैच में भी नहीं खेल पाए, जबकि राहुल ने विकेट के पीछे बेहतरीन काम करने के अलावा शानदार रन भी बनाए.
गंभीर ने एक अंग्रेजी अखबार के लिए अपने कॉलम में लिखा,
"मैं सबसे पहले लोकेश राहुल के बारे में बात करना चाहता हूं. वो एक शानदार खिलाड़ी हैं. उनके पास एक अच्छा रवैया है. उनके पास शीर्ष स्तर का फिटनेस है और साथ ही अच्छे स्ट्रोक खेलने की कला भी है. राहुल एक अमूल्य मध्यक्रम की संपत्ति है, जिसे बड़ी भूमिकाओं के लिए तैयार किया जा सकता है."
कर्नाटक के बल्लेबाज राहुल ने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ तीन मैचों की वनडे सीरीज के पहले वनडे में 47, दूसरे में 80 और तीसरे में 19 रनों की पारी खेली. उन्होंने विकेट के पीछे चार कैच भी लपके. भारत ने रविवार को ही ऑस्ट्रेलिया से 2-1 से वनडे सीरीज जीती है.
गंभीर ने आगे लिखा,
"राहुल को चोटिल पंत के बैकअप के रूप में टीम में रखा गया था, जिन्होंने विकेटकीपिंग में अच्छा काम किया. इससे अब ये लगता है कि वो आगामी सीमित प्रारूपों में (न्यूजीलैंड दौरे पर) इस दोहरी भूमिका को जारी रखेंगे. मुझे उम्मीद है कि भारतीय टीम प्रबंधन और चयनकर्ताओं ने राहुल की इस भूमिका पर गंभीरतापूर्वक विचार किया होगा."
भारतीय कप्तान विराट कोहली ने भी ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ तीसरा वनडे मैच समाप्त होने के बाद कहा था कि राहुल का विकेटकीपर के रूप में इस्तेमाल करने से टीम को संतुलन मिलता है.