कुआलालम्पुर: भारत के किदांबी श्रीकांत को मलेशिया ओपन बैडमिंटन टूर्नामेंट के पुरुष एकल वर्ग के क्वार्टर फाइनल में कड़े संघर्ष के बाद हारकर बाहर होना पड़ा है. श्रीकांत की हार के साथ ही टूर्नामेंट में भारतीय चुनौती भी समाप्त हो गई है.
चीन के चेन लोंग ने आठवीं सीड श्रीकांत को 48 मिनट तक चले संघर्षपूर्ण मुकाबले में 21-18, 21-19 से मात दी. लोंग ने इस जीत के साथ ही श्रीकांत के खिलाफ अपना करियर रिकॉर्ड 6-1 का कर लिया है.
वर्ल्ड नंबर-7 श्रीकांत ने पहले गेम में अच्छी शुरुआत की और एक समय पर 16-11 से आगे चल रहे थे. लेकिन फिर इसके बाद वर्ल्ड नंबर-5 लोंग ने पहले तो 17-17 से स्कोर बराबर किया और फिर 21-18 से पहला गेम अपने नाम कर लिया.
दूसरे गेम में दोनों खिलाड़ी एक समय 4-4 से बराबरी पर थे. लेकिन लोंग ने पहले तो 11-7 से बढ़त बनाई और फिर उन्होंने इस बढ़त को 16-8 तक पहुंचा दिया. श्रीकांत ने एक बार फिर मैच में 18-18 से बराबरी हासिल कर ली.
यहां से लग रहा था कि श्रीकांत इसका दूसरा गेम जीत जाएंगे और मुकाबला तीसरे गेम तक जाएगा. लेकिन लोंग ने श्रीकांत की गलतियों का फायदा उठाते हुए पहले तो 20-19 की बढ़त बनाई और फिर उन्होंने 21-19 से गेम और मैच समाप्त कर दिया.