कैनबरा:आज मसाले के बिना दुनिया की कल्पना करना कठिन है. तेज वैश्विक व्यापार ने सभी प्रकार की स्वादिष्ट सामग्रियों के आयात और निर्यात को बढ़ावा दिया है, जो भारतीय, चीनी, वियतनामी, मलेशियाई, श्रीलंकाई (और कई अन्य) व्यंजनों को हमारे खाने की मेज पर लाने में मदद करते हैं. अब, नए शोध से पता चला है कि पाक कला में उपयोग के लिए मसालों का व्यापार बहुत पुराना है - सटीक रूप से कहें तो लगभग 2,000 वर्ष पुराना.
साइंस एडवांसेज में आज प्रकाशित एक पेपर में, हम और हमारे सहयोगियों ने दक्षिण पूर्व एशिया की सबसे पुरानी ज्ञात करी के प्रमाण के रूप में अपने निष्कर्षों का विवरण दिया है. यह भारत के बाहर अब तक पाया गया करी का सबसे पुराना साक्ष्य है.
हमने दक्षिणी वियतनाम में ओसी ईओ पुरातात्विक परिसर में दिलचस्प खोज की. हमें मूल रूप से विभिन्न स्रोतों से आठ अद्वितीय मसाले मिले, जिनका उपयोग संभवतः करी बनाने के लिए किया जाता था. इससे भी अधिक दिलचस्प बात यह है कि इनमें से कुछ को समुद्र के रास्ते कई हजार किलोमीटर तक ले जाया गया होगा.
सबूतों को परखना:हमारी टीम का शोध प्रारंभ में करी पर केंद्रित नहीं था. बल्कि, हम पिसाई करने वाले पत्थर के उपकरणों के एक सेट के कार्य के बारे में जानने के लिए उत्सुक थे, जिसका उपयोग प्राचीन फ़नान साम्राज्य के लोग संभवतः अपने मसालों को पीसने के लिए करते थे. हम प्राचीन मसाला व्यापार की गहरी समझ भी हासिल करना चाहते थे.
स्टार्च अनाज विश्लेषण नामक तकनीक का उपयोग करते हुए, हमने ओसी ईओ साइट से खुदाई किए गए पीसने और कूटने वाले उपकरणों की एक श्रृंखला से प्राप्त सूक्ष्म अवशेषों का विश्लेषण किया. इनमें से अधिकांश उपकरणों की खुदाई हमारी टीम द्वारा 2017 से 2019 तक की गई थी, जबकि कुछ को पहले स्थानीय संग्रहालय द्वारा एकत्र किया गया था.
स्टार्च के दाने पौधों की कोशिकाओं के भीतर पाई जाने वाली छोटी संरचनाएँ हैं जिन्हें लंबे समय तक संरक्षित रखा जा सकता है. उनका अध्ययन करने से पौधों के उपयोग, आहार, खेती के तरीकों और यहां तक कि पर्यावरणीय स्थितियों में मूल्यवान अंतर्दृष्टि मिल सकती है.
जिन 40 उपकरणों का हमने विश्लेषण किया, उनमें 12 में हल्दी, अदरक, फिंगररूट, रेत अदरक, गैलंगल, लौंग, जायफल और दालचीनी सहित कई प्रकार के मसालों के अवशेष मिले . इसका मतलब यह है कि साइट पर रहने वालों ने वास्तव में खाद्य प्रसंस्करण के लिए उपकरणों का उपयोग किया था, जिसमें स्वाद बढ़ाने के लिए मसाला पौधों के प्रकंदों, बीजों और तनों को पीसना भी शामिल था.
यह पता लगाने के लिए कि साइट और उपकरण कितने पुराने थे, हमारी टीम ने चारकोल और लकड़ी के नमूनों से 29 अलग-अलग तारीखें प्राप्त कीं. इसमें सबसे बड़े पीसने वाले स्लैब के ठीक नीचे से लिए गए चारकोल के नमूने से निर्मित 207-326 ई.पू. की तारीख शामिल है, जिसका माप 76 सेमी x 31 सेमी है.
उसी साइट पर काम करने वाली एक अन्य टीम ने साइट की वास्तुकला में उपयोग की जाने वाली ईंटों पर थर्मोल्यूमिनसेंस डेटिंग नामक एक तकनीक लागू की. सामूहिक रूप से, परिणाम बताते हैं कि ओसी ईओ कॉम्प्लेक्स पर पहली और आठवीं शताब्दी ईस्वी के बीच लोग रहते थे.
एक मसालेदार इतिहास
हम जानते हैं कि वैश्विक मसाला व्यापार ने शास्त्रीय काल से एशिया, अफ्रीका और यूरोप की संस्कृतियों और अर्थव्यवस्थाओं को जोड़ा है.