ह्यूस्टन: भारतीय-अमेरिकी अर्थशास्त्री राज चेट्टी को जॉर्ज लेडली पुरस्कार से नवाजा गया है. यह सम्मान उन्हें अमेरिका के हित में और दूसरों के समक्ष पेश होने वाली बाधाओं को दूर करने के लिए उनके द्वारा किए गए अथक प्रयास के लिए दिया गया. चेट्टी हार्वर्ड विश्वविद्यालय में अर्थशास्त्र के प्रोफेसर अपॉर्चुनिटी इनसाइट्स के निदेशक भी हैं. यह हार्वर्ड स्थित अर्थशास्त्रियों का एक समूह जो असमानता का अध्ययन करता है.
यूनिवर्सिटी प्रोवोस्ट और शैक्षणिक अधिकारी एलन एम. गार्बर ने कहा-
'आर्थिक गतिशीलता पर राज के अभूतपूर्व कार्य और नीति निर्माताओं के साथ इस जानकारी को साझा करने के उनके प्रयास अमेरिकी सपने को साकार करने में मदद करते हैं.’
वहीं चेट्टी ने कहा कि जब वह नौ साल के थे तब अपने माता-पिता के साथ भारत से अमेरिका आने से उनकी असमानता पर काम करने को लेकर रुचि बढ़ी. उन्होंने न केवल भारत और अमेरिका के बीच बल्कि अपने और रिश्ते के भाई-बहनों के बीच भी कई असमानताएं देखी. चेट्टी के माता-पिता जो दक्षिण भारत के बहुत कम आय वाले परिवारों और गांवों में पले-बढ़े थे… उस समय भारत में यह आम था कि परिवार में से किसी एक को ही उच्च शिक्षा दिलाने के लिए चुना जाता था.
उन्होंने कहा, ‘मेरी मां को उनके परिवार से और मेरे पिता को उनके परिवार से उच्च शिक्षा दिलाने के लिए चुना गया. मैंने देखा है कि इसका मेरे परिवार में कई पीढ़ियों पर कैसा असर पड़ा है… मेरे रिश्ते के भाई-बहनों और मुझे जो अवसर मिले उनमें जो अंतर था…मैं यहां हार्वर्ड आया और मुझे जो विभिन्न अवसर मिले, मुझे लगता है कि वे उसी के कारण है.’