मनीला : फिलीपींस के एक दक्षिणी प्रांत में सैन्य बलों को ले जा रहे वायुसेना के एक सी-130 विमान के उतरते समय दुर्घटनाग्रस्त हो जाने के कारण कम से कम 45 लोगों की मौत हो गई और 49 लोगों को बचा लिया गया.
फिलीपींस के रक्षा मंत्री डेल्फिन लोरेंजाना ने बताया कि बचाव कार्य जारी है. उन्होंने बताया कि विमान में तीन चालकों और चालक दल के पांच सदस्यों समेत 92 लोग सवार थे. विमान में सवार शेष लोग सैन्य कर्मी थे. अधिकारियों ने बताया कि विमान चालक जीवित बचे लोगों में शामिल हैं, लेकिन वे गंभीर रूप से घायल हो गए हैं. इसके अलावा जमीन पर मौजूद कम से कम चार ग्रामीण भी घायल हुए हैं.
हादसे का शिकार हुआ लॉकहीड सी-130 हरक्यूलिस फिलीपींस को सैन्य सहायता के रूप में इस साल सौंपे गए अमेरिकी वायु सेना के दो पूर्व विमानों में से एक था. चीफ ऑफ स्टाफ जनरल सिरिलिटो सोबेजाना ने बताया कि विमान रविवार को दोपहर 12 बजे से ठीक पहले सुलु प्रांत में पर्वतीय कस्बे पाटीकुल के बांगकल गांव में उतरते समय दुर्घटनाग्रस्त हो गया. सैन्य अधिकारियों ने बताया कि विमान में सवार कम से कम 50 लोगों को अस्पताल ले जाया गया और सैन्य बल शेष लोगों को खोजने का प्रयास कर रहे हैं.
सेना ने एक बयान में कहा कि प्रत्यक्षदर्शियों ने बताया कि कई जवानों को विमान के जमीन पर पहुंचने से पहले उससे बाहर कूदते देखा गया. जिसके कारण वे दुर्घटना के बाद विस्फोट की चपेट में आने से बच गए. सेना द्वारा जारी की गईं शुरुआती तस्वीरों में मालवाहक विमान का पीछे का हिस्सा दिख रहा है। विमान के अन्य हिस्से या तो जल गए हैं या टुकड़े बन कर आस- पास बिखर गए हैं. दुर्घटनास्थल से धुआं उठता दिख रहा है और बचावकर्मी वहां स्ट्रेचर से साथ वहां आते-जाते दिख रहे हैं.
विमान दक्षिणी कागायन डी ओरो शहर से सैन्य बलों को तैनाती के लिए सुलु ले जा रहा था. सरकारी बल सुलु के मुस्लिम बहुल प्रांत में अबु सय्याफ आतंकवादियों के खिलाफ दशकों से लड़ रहे हैं. विमान के दुर्घटनाग्रस्त होने का कारण तत्काल स्पष्ट नहीं हो पाया है. क्षेत्रीय सैन्य कमांडर लेफ्टिनेंट जनरल कोलेटो वानलुआन ने बताया कि इस बात की संभावना नहीं है कि विमान पर शत्रुओं ने हमला किया गया हो. उन्होंने उन प्रत्यक्षदर्शियों का हवाला दिया, जिन्होंने बताया कि विमान संभवत: रनवे से आगे निकल गया.