मोतिहारी:वो अंग्रेजों का जुल्म ढाने वाला दशक था, जब बिहार के किसान गोरे नीलहे जमींदारों के अत्याचार से तड़प रहे थे. अंग्रेज जमींदार तीनकठिया, असामीवार, जिराती प्रथा जैसे अवैध कर लगा रहे थे. इसके खिलाफ आवाज उठाने वाले किसान राजकुमार शुक्ल 1916 में कांग्रेस के लखनऊ अधिवेशन में पहुंचे. जहां उन्होंने गांधी जी से किसानों के आंदोलन का नेतृत्व करने के लिए चंपारण चलने का आग्रह किया. मोहनदास करम चंद गांधी (Mohan Das Karamchand Gandhi) ने राजकुमार शुक्ल की बातों को सुना और चंपारण आने का भरोसा दिया.
गांधी जी ने राजकुमार शुक्ल के साथ 15 अप्रैल 1917 को मोतिहारी की धरती पर पहली बार कदम रखा, अगले दिन यानी 16 अप्रैल 1917 को जसौली पट्टी जाने का निर्णय लिया. हाथी पर सवार होकर जसौली पट्टी के लिए निकले, लेकिन मोतिहारी से 10 किलोमीटर दूर चंद्रहिया के पास एक अंग्रेज दारोगा आया और गांधी जी को तत्कालीन अंग्रेज कलेक्टर डब्ल्यू.बी. हेकॉक का नोटिस थमा दिया. इसमें गांधी को चंपारण जल्द-से-जल्द छोड़ने की बात लिखी हुई थी.
मोहनदास तो आखिर, गांधी ठहरे, वो मोतिहारी तो लौट आए. लेकिन चंपारण में ही रहने की जिद्द पर अड़ गए. उसके बाद एसडीओ कोर्ट में उन पर मुकदमा चला. जहां उन्होंने अपनी बात रखी और जमानत लेने से इंकार कर दिया. इधर गांधी के मोतिहारी आने और कोर्ट में हाजिर होने की बात पर किसानों की एक बड़ी भीड़ ने एसडीओ कोर्ट को घेर लिया. लिहाजा, किसानों के आक्रोश और वरीय अधिकारियों के निर्देश पर एसडीओ ने करमचंद गांधी को बिना शर्त रिहा कर दिया.