धर्मशाला:पंजाब किंग्स आईपीएल प्लेऑफ में पहुंचने की अपनी उम्मीदों के साथ 17 मई को धर्मशाला के एचपीसीए स्टेडियम में उतरेगी. 17 मई को पहले Delhi Capitals और 19 मई को राजस्थान रॉयल्स के साथ दोनों मुकाबले टीम के लिए करो या मरो ऑफर के साथ आए हैं. पंजाब के ये आखिरी दो लीग मुकाबले उसे प्लेऑफ का टिकट दिला सकते हैं. जो फिलहाल 12 मैच में 12 अंकों के साथ Points Table में आठवें स्थान पर है. पूरे सीजन में जीत और हार का अनुभव करने के बाद, पंजाब किंग्स अपने नेट रन रेट (NRR) के महत्व को समझते हैं, जो -0.268 है. दिल्ली कैपिटल्स के खिलाफ हाल ही में 31 रन की जीत ने न केवल उनका मनोबल बढ़ाया है बल्कि उनके नेट रन रेट में थोड़ा सुधार भी किया है, जिससे उन्हें अगले मैच में इसी तरह के परिणाम की उम्मीद जगी है.
धर्मशाला का स्टेडियम पंजाब के लिए होगा लकी ?-धर्मशाला का ग्राउंड पंजाब की टीम का दूसरा होम ग्राउंड हैं. अगर टीम यहां होने वाले दोनों मुकाबले जीत लेती है तो टॉप-4 में जगह बना सकती है. दिल्ली कैपिटल्स भले प्ले ऑफ की रेस से बाहर हो चुकी है. लेकिन दिल्ली पंजाब का खेल बिगाड़ सकती है. उधर राजस्थान की टीम फिलहाल प्वाइंट टेबल में छठे पायदान पर है और प्लेऑफ में पहुंचने की उम्मीदें बरकरार हैं. ऐसे में पंजाब को दोनों मैच जीतने होंगे.
पंजाब को करना होगा डबल अटैक:पंजाब किंग्स की बॉलिंग इस सीजन में ठीकठाक रही है लेकिन बल्लेबाजों ने ज्यादातर निराश किया है. इसलिये अगर प्लेऑफ की राह आसान बनानी है तो गेंदबाजों के साथ बल्लेबाजों को भी डबल अटैक करना होगा. नाथन एलिस, सैम करेन और अर्शदीप सिंह जैसे गेंदबाज किसी भी बैटिंग लाइनअप की कमर तोड़ सकते हैं. दिल्ली कैपिटल्स के खिलाफ जीत के लिए गेंदबाजी में महत्वपूर्ण बदलाव लाना होगा. दूसरी ओर, दिल्ली कैपिटल्स के लिए ये सीजन खराब ही माना जाएगा क्योंकि 12 मैच खेलने के बाद ही वो प्लेऑफ से बाहर हो चुकी है. बैटिंग से लेकर बॉलिंग तक हर मोर्चे पर टीम बैकफुट पर ही दिखी है.
शिखर धवन को करना होगा कमाल-पंजाब किंग्स को जीतने के लिए उनके बल्लेबाजी प्रदर्शन को मजबूत करने की जरूरत है. बता दें सलामी बल्लेबाज प्रभसिमरन सिंह ने दिल्ली के खिलाफ पिछले मैच में 65 गेंदों में 103 रन बनाकर जबरदस्त प्रदर्शन दिखाया था, अन्य बल्लेबाजों का योगदान अबतक सीमित रहा है. वही शिखर धवन बल्ले से पंजाब किंग्स के लिए कुछ खास नहीं कर पाए हैं, लेकिन इस मुकाबले में उन्हें बाकी लाइन-अप से हटकर अलग प्रदर्शन करना होगा.