Explainer: हिमालयी बांध परियोजनाएं पर्यावरण और समुदायों के लिए खतरा क्यों पैदा करती हैं?

भूकंपीय रूप से सक्रिय हिमालय क्षेत्र में जलविद्युत परियोजनाओं के निर्माण से उत्पन्न होने वाले खतरों के बारे में विशेषज्ञों द्वारा समय-समय पर जारी की जाने वाली चेतावनियों के बावजूद, ऐसी परियोजनाओं का निर्माण बदस्तूर जारी है. ईटीवी भारत के अरूनिम भुइयां लिखते हैं कि कैसे लालच और राजनीति पर्यावरण संबंधी चिंताओं पर हावी हो रही है.

नई दिल्ली: सबक नहीं सीखा. इस रिपोर्ट के दाखिल होने तक, राज्य के उत्तरी भाग में हिमनद झील विस्फोट बाढ़ (जीएलओएफ) के कारण बुधवार को सिक्किम में चुंगथांग बांध के टूटने के बाद 36 शव बरामद किए गए हैं. बांग्लादेश की सीमा से लगे कूच बिहार जिले में तीस्ता नदी की निचली धारा से कम से कम एक शव बरामद किया गया है. उत्तर-पश्चिमी सिक्किम में दक्षिण ल्होनक झील से जीएलओएफ के कारण चुंगथांग बांध बह गया.

हाल के दिनों में, दक्षिण ल्होनक झील का निर्माण हो रहा है. इसकी जानकारी मिलते ही सिक्किम सरकार ने झील से पानी निकालने के लिए एक टीम भेजी थी. लेकिन चूंकि झील का निर्माण असामान्य रूप से हो रहा है, इसलिए टीम के लिए पानी को बाहर निकालना बहुत मुश्किल था. क्षेत्र में बिजली की कमी के कारण केन्द्रापसारक पम्पों का उपयोग नहीं किया जा सका. टीम ने सामान्य सक्शन पाइप लगाए लेकिन ये पर्याप्त नहीं थे.

भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन (इसरो) ने बुधवार को दक्षिण लोनाक झील की 28 सितंबर से 4 अक्टूबर के बीच ली गई उपग्रह छवियों के आधार पर एक बयान जारी किया. इसमें 17 सितंबर, 28 सितंबर और 4 अक्टूबर को झील क्षेत्र में अस्थायी बदलावों का उल्लेख किया गया है. इसरो ने कहा, 'यह देखा गया है कि झील फट गई है और लगभग 105 हेक्टेयर भूमि बह गई है, जिससे नीचे की ओर अचानक बाढ़ आ गई होगी. झील के फटने के बाद, पानी हिमालय की 17,000 फीट से अधिक की ऊंचाई से लगभग 5,500 फीट की ऊंचाई पर बने बांध तक गिर रहा था.

नीचे बहते पानी के वेग की अच्छी तरह कल्पना की जा सकती है. इसमें आश्चर्य की बात नहीं है कि बांध टूटने से तीस्ता नदी के निचले हिस्से में अचानक बाढ़ आ गई, जिससे कई लोगों की जान चली गई और बड़ी संख्या में समुदाय प्रभावित हुए. चुंगथांग बांध सिक्किम की सबसे बड़ी जलविद्युत परियोजना है. यह 1,200 मेगावाट की तीस्ता चरण III जलविद्युत परियोजना का हिस्सा है. इस परियोजना में सिक्किम सरकार की हिस्सेदारी 60 प्रतिशत से कुछ अधिक है, जिसका मूल्यांकन 25,000 करोड़ रुपये है.

यह बांध उत्तरी सिक्किम के मंगन जिले में स्थित है. इसे फरवरी 2017 में चालू किया गया था और अपेक्षित क्षमता से अधिक बिजली पैदा करने के बाद पिछले साल से इसने मुनाफा कमाना शुरू कर दिया था. ऐसा नहीं है कि इस सप्ताह की आपदा अप्रत्याशित थी. 2014 में, पुलित्जर सेंटर के रिपोर्टिंग फेलो टॉम क्लेमेंट ने चुंगथांग बांध से पर्यावरण और आसपास के लोगों के लिए उत्पन्न खतरों के बारे में चेतावनी दी थी.

क्लेमेंट ने लिखा था कि उत्तरी सिक्किम में, दो ग्लेशियर-पोषित नदियां, लाचुंग और लाचेन, चुंगथांग के दक्षिणी सिरे पर मिलकर तीस्ता नदी बनाती हैं. इस संगम पर तीस्ता III निर्माणाधीन है, जो 2015 में बिजली उत्पादन शुरू करने के लिए तैयार है. इस बिंदु पर पूरा जलाशय चुंगथांग को घेर लेगा और शहर एक प्रायद्वीप बन जाएगा. जलाशय का स्तर लाचेन नदी को चुंगथांग में पार करने वाले पुल से पांच मीटर नीचे होगा.

उन्होंने भविष्यवाणी की कि चुंगथांग के आसपास के जलाशय में जीएलओएफ के अतिप्रवाह की उम्मीद की जा सकती है. क्लेमेंट ने लिखा कि हिमनद बाढ़ के साथ आने वाली चट्टानें और मलबा जीएलओएफ घटना की विनाशकारी शक्ति को बढ़ाते हैं. चुंगथांग में, हिमानी मलबे के अचानक आने से फ्लश गेट और बांध की डिस्चार्ज क्षमता प्रभावित होने की संभावना है.

फिर भी, इसे लालच कहें या राजनीति, हिमालय में संभावित जल संसाधनों के बड़े पैमाने पर दोहन के कारण प्रकृति ने पर्यावरण और मानवता पर भी अपना क्रोध प्रकट किया है. सरकारी अनुमान बताते हैं कि इस क्षेत्र में 46,850 मेगावाट की स्थापित क्षमता के साथ 115,550 मेगावाट बिजली पैदा करने की क्षमता है. नवंबर 2022 तक, हिमालय क्षेत्र के 10 राज्यों और दो केंद्र शासित प्रदेशों में 81 बड़ी जलविद्युत परियोजनाएं (25 मेगावाट से ऊपर) और 26 परियोजनाएं निर्माणाधीन थीं.

केंद्रीय ऊर्जा मंत्रालय के तहत केंद्रीय विद्युत प्राधिकरण के अनुसार, कम से कम 320 बड़ी परियोजनाएं पाइपलाइन में हैं. चांगथांग बांध आपदा इस तरह का पहला मामला नहीं है. क्षेत्र में जलविद्युत परियोजनाओं की बढ़ती संख्या के साथ, हाल के वर्षों में इनसे जुड़ी आपदाएं भी बढ़ी हैं. 2012 में, अस्सी गंगा नदी में बाढ़ ने अस्सी गंगा जलविद्युत परियोजनाओं (एचईपी) 1 और 2 को क्षतिग्रस्त कर दिया. अगले वर्ष, केदारनाथ बाढ़ ने फाटा-ब्यूंग, सिंगोली-भटवारी और विष्णुप्रयाग एचईपी को गंभीर रूप से क्षतिग्रस्त कर दिया.

2021 में, एक चट्टान और बर्फ के हिमस्खलन ने ऋषि गंगा परियोजना को नष्ट कर दिया और विष्णुगाड-तपोवन एचईपी को क्षतिग्रस्त कर दिया, जिससे 200 से अधिक लोग मारे गए और 1,500 करोड़ रुपये का अनुमानित नुकसान हुआ. पिछले साल दिसंबर में, हिमाचल प्रदेश के किन्नौर जिले में उरनी भूस्खलन क्षेत्र में एक ढलान विफलता हुई, जहां 1,091 मेगावाट करछम वांगटू जलविद्युत संयंत्र में निर्माण कार्य चल रहा था.

ढलान विफलता एक ऐसी घटना है, जिसमें वर्षा या भूकंप के प्रभाव में पृथ्वी की कमजोर आत्म-धारणीयता के कारण ढलान अचानक ढह जाती है. ढलान के अचानक ढहने के कारण, यदि यह किसी आवासीय क्षेत्र के पास होता है तो कई लोग इससे बचने में असफल होते हैं, जिससे मृत्यु दर अधिक हो जाती है. अरुणाचल प्रदेश में, नेशनल हाइड्रो पावर कॉरपोरेशन (एनएचपीसी) द्वारा बनाई जा रही 2,000 मेगावाट की लोअर सुबनसिरी एचईपी के निर्माण के दौरान कई आपदाएं आई हैं.

यह देश में निर्माणाधीन सबसे बड़ी रन-ऑफ-द-रिवर जलविद्युत परियोजना है. पड़ोसी राज्य असम में छात्र संघ और नागरिक समाज इस परियोजना के खिलाफ लगातार अभियान चला रहे हैं और चेतावनी दे रहे हैं कि इससे शक्तिशाली ब्रह्मपुत्र की सहायक नदी सुबनसिरी के निचले हिस्से में रहने वाले लोगों को खतरा हो सकता है.

'हिमालयी खतरों के परिदृश्य में जलविद्युत: रणनीतिक अज्ञानता और असमान जोखिम का उत्पादन' शीर्षक वाले एक पेपर में, यूरोनेचर की एमिली ह्यूबर लिखती हैं कि हिमालयी जलविद्युत क्षेत्र में पर्यावरण और तकनीकी जोखिमों के बारे में अज्ञात लोगों की रणनीतिक लामबंदी राज्य और कॉर्पोरेट अभिनेताओं दोनों द्वारा नियोजित एक व्यापक अभ्यास है.

ह्यूबर लिखती हैं, 'हिमालय प्राकृतिक रूप से खतरे की आशंका वाला क्षेत्र है. दुनिया की सबसे भूवैज्ञानिक और भूकंपीय रूप से सक्रिय पर्वत श्रृंखलाओं में से एक के रूप में, जो कई खड़ी, तेज़ बहने वाली, गाद से भरी नदियों से गुजरती है, भूकंप, भूस्खलन और बाढ़ आवर्ती घटनाएं हैं. फिर भी, शहरीकरण, वनों की कटाई और बुनियादी ढांचे के विकास सहित मानवजनित गतिविधियों ने हाल के दशकों में खतरे की संभावना को बढ़ा दिया है.'

2008 में, जलवायु परिवर्तन पर प्रधान मंत्री की परिषद द्वारा भारत में जलवायु परिवर्तन पर राष्ट्रीय कार्य योजना (NAPCC) शुरू की गई थी. एनएपीसीसी के मूल आठ राष्ट्रीय मिशनों में से एक हिमालयी पारिस्थितिकी तंत्र को बनाए रखने के लिए राष्ट्रीय मिशन (एनएमएसएचई) है. एनएमएसएचई का कार्य हिमालय के ग्लेशियरों, पर्वतीय पारिस्थितिकी प्रणालियों, जैव विविधता और वन्यजीव संरक्षण और संरक्षण को बनाए रखने और सुरक्षित रखने के लिए उपाय विकसित करना है.

लेकिन, मौजूदा हालात को देखते हुए इस शासनादेश पर कम ही ध्यान दिया जा रहा है. ऐसी आपदाओं के लिए राजनीतिक दोषारोपण का खेल चलन में आ गया है. चुंगथांग बांध आपदा इसका एक उदाहरण है. सिक्किम के मुख्यमंत्री प्रेम सिंह तमांग ने बांध के बह जाने के लिए घटिया निर्माण को जिम्मेदार ठहराया है. दूसरे शब्दों में कहें तो इसके लिए राज्य की पिछली सरकार दोषी है. प्रश्न यह है कि लोग कब सीखेंगे?