नई दिल्ली :भारत में महामारी और लॉकडाउन के कारण 15 लाख स्कूलों के बंद होने से प्राथमिक और माध्यमिक विद्यालयों में नामांकित 24.7 करोड़ बच्चे प्रभावित हुए हैं. इससे बाल श्रम और असुरक्षित प्रवास का खतरा बढ़ गया है.
2011 की जनगणना के अनुसार भारत में 5-14 वर्ष के आयु वर्ग में कुल बाल जनसंख्या 259.6 मिलियन है. जिसमें 10 मिलियन से अधिक (कुल बाल जनसंख्या का 4 प्रतिशत) काम कर रहे हैं. जनगणना के आंकड़े 2001 और 2011 के बीच भारत में बाल श्रम की घटनाओं में 2.6 मिलियन की कमी का संकेत देते हैं.
शहरी क्षेत्रों की तुलना में ग्रामीण क्षेत्रों में अधिक गिरावट हुई. संयुक्त राष्ट्र बाल कोष (यूनिसेफ) ने कहा है कि ग्रामीण से शहरी प्रवास में वृद्धि शहरी क्षेत्रों में बाल श्रमिकों की मांग को बढ़ा रही है. यूनिसेफ इंडिया के प्रतिनिधि डॉ यास्मीन अली हक ने कहा कि यह उम्मीद की जाती है कि कोविड -19 और उसके बाद के आर्थिक संकट ने बाल श्रम के जोखिम को बढ़ा दिया है.
महामारी स्पष्ट रूप से बाल अधिकारों के संकट के रूप में उभरी है. यह बाल श्रम के जोखिम को बढ़ा रही है क्योंकि कई और परिवारों के अत्यधिक गरीबी में गिरने की संभावना है. भारत में गरीब और वंचित परिवारों के बच्चों को अब स्कूल छोड़ने और श्रम के लिए मजबूर करने, शादी करने और यहां तक कि तस्करी का शिकार होने जैसी घटनाओं का अधिक खतरा है.
हम यह भी देख रहे हैं कि बच्चे, माता-पिता और देखभाल करने वालों को वायरस से खो रहे है. माता-पिता की देखभाल के बिना वे बेसहारा हो रहे हैं. इस बीच अंतर्राष्ट्रीय श्रम संगठन (ILO) और यूनिसेफ की एक नई रिपोर्ट के अनुसार यह पाया गया है कि दुनिया भर में बाल श्रम में बच्चों की संख्या बढ़कर 160 मिलियन हो गई है. पिछले चार वर्षों में 8.4 मिलियन बच्चों की वृद्धि हुई है. COVID-19 के प्रभावों के कारण जोखिम अधिक बढ़ गया है.
वैश्विक अनुमान 2020 और आगे की राह
12 जून को बाल श्रम के खिलाफ विश्व दिवस से पहले चेतावनी दी गई कि बाल श्रम को समाप्त करने के लिए प्रगति 20 वर्षों में पहली बार रुकी हुई है. रिपोर्ट बाल श्रम में 5 से 11 वर्ष की आयु के बच्चों की संख्या में उल्लेखनीय वृद्धि की ओर इशारा करती है. जो अब कुल वैश्विक आंकड़े के आधे से अधिक है.
खतरनाक काम में 5 से 17 साल की उम्र के बच्चों की संख्या, जिन्हें ऐसे काम के रूप में परिभाषित किया गया है जो उनके स्वास्थ्य, सुरक्षा या नैतिकता को नुकसान पहुंचा सकते हैं. 2016 के बाद से 6.5 मिलियन से बढ़कर 79 मिलियन हो गए हैं.
नया अनुमान एक वेक-अप कॉल है. आईएलओ के महानिदेशक गाय राइडर ने कहा कि जब तक नई पीढ़ी के बच्चों को जोखिम में से बचाया नहीं जाता तब तक हम खड़े नहीं रह सकते. समावेशी सामाजिक सुरक्षा परिवारों को आर्थिक कठिनाई की स्थिति में भी अपने बच्चों को स्कूल में रखने की अनुमति देती है.