नई दिल्ली :कांग्रेस (Congress) में आज नए अध्यक्ष पद के चुनाव के लिए वोटिंग खत्म हो गई है. प्रदेश कांग्रेस के सभी कार्यालयों में मतदान की प्रक्रिया संपन्न हो गयी है. सोमवार को सांसद पी. चिदंबरम, जयराम रमेश और पार्टी के अन्य नेताओं ने सबसे पहले दिल्ली में एआईसीसी कार्यालय में वोट डाला. वहीं, सुबह 11 बजे सोनिया गांधी और प्रियंका गांधी वाड्रा ने एआईसीसी मुख्यालय में वोटिंग की. सोनिया ने कहा, "मैं इसका लंबे समय से इंतजार कर रही थी. आज वह एतिहासिक दिन आ गया." इसके बाद पूर्व प्रधानमंत्री और कांग्रेस नेता मनमोहन सिंह ने AICC कार्यालय में अपना वोट डाला. महाराष्ट्र कांग्रेस प्रमुख नाना पटोले ने कांग्रेस अध्यक्ष पद के चुनाव के लिए अपना वोट डाला. कांग्रेस सांसद राहुल गांधी ने कर्नाटक के बल्लारी में भारत जोड़ो यात्रा के बीच अपना वोट डाल दिया है. हरियाणा के पूर्व मुख्यमंत्री भूपिंदर सिंह हुड्डा ने चंडीगढ़ में मतदान किया. उन्होंने कहा, "हमारी मांग थी इसको लेकर और उन्होंने यह बात मानी. यह आंतरिक लोकतंत्र है और चुनाव हो रहा है. जो भी कांग्रेस का अध्यक्ष रहा है, उसने पार्टी को मजबूत किया है."
कांग्रेस के वरिष्ठ नेता और अखिल भारतीय कांग्रेस कमेटी (एआईसीसी) के अध्यक्ष पद के चुनाव में उम्मीदवार मल्लिकार्जुन खड़गे ने अपने प्रतिद्वंद्वी शशि थरूर को शुभकामनाएं दीं और कहा कि वे दोनों ही पार्टी को मजबूत करने एवं एक बेहतर राष्ट्र बनाने के लिए चुनाव लड़ रहे हैं. खड़गे ने इससे पहले दिन में तिरुवनंतपुरम से सांसद थरूर से बात भी की. उन्होंने ट्वीट किया, "शशि थरूर को मेरी शुभकामनाएं. उनसे आज दिन में बात की, हम दोनों भावी पीढ़ियों के लिए एक सशक्त एवं बेहतर राष्ट्र बनाने तथा कांग्रेस को मजबूत करने के लिए चुनाव लड़ रहे हैं." कर्नाटक से राज्यसभा सदस्य 80 वर्षीय खरगे ने आज यहां कर्नाटक प्रदेश कांग्रेस कमेटी कार्यालय में पार्टी के अध्यक्ष पद के लिए अपना वोट डाला.
छत्तीसगढ़ के मुख्यमंत्री भूपेश बघेल ने कांग्रेस अध्यक्ष पद के चुनाव के लिए रायपुर में मतदान किया. उधर, केरल के तिरुवनंतपुरम में कांग्रेस के राष्ट्रपति पद के उम्मीदवार शशि थरूर ने तिरुवनंतपुरम के पझावंगडी गणपति मंदिर में आज सुबह पूजा की. उससे पहले उन्होंने कहा, "मुझे विश्वाश है. कांग्रेस पार्टी की किस्मत पार्टी कार्यकर्ताओं के हाथ में है. हमारे खिलाफ मुश्किलें खड़ी हो गई हैं, क्योंकि पार्टी के नेता और दूसरे उम्मीदवार की तरफ अधिक हैं." उन्होंने आगे कहा, "मेरा मानना है कि कांग्रेस में बदलाव का दौर शुरू हो गया है. आज मैंने श्री खड़गे से बात की और कहा कि जो कुछ भी हुआ है, हम सहयोगी और दोस्त बने रहेंगे."
कांग्रेस के संचार प्रभारी जयराम रमेश ने ट्वीट किया, "कर्नाटक के बल्लारी के संगनाकल्लू में भारत जोड़ो यात्रा शिविर में कांग्रेस अध्यक्ष चुनाव के लिए मतदान केंद्र सुबह 10 बजे खुलेगा." वोटिंग से पहले कांग्रेस केंद्रीय चुनाव प्राधिकरण के अध्यक्ष मधुसूदन मिस्त्री ने मतदान बूथ का निरीक्षण किया. उन्होंने बताया कि कांग्रेस पार्टी अपने अध्यक्ष के लिए चुनाव कराने वाली एकमात्र राजनीतिक पार्टी है. 137 साल के इतिहास में ये छठीं बार है जहां चुनाव हो रहा है. हमारी भारतीय राजनीति और कांग्रेस पार्टी के लिए ये एक ऐतिहासिक क्षण है. राहुल गांधी भारत जोड़ो यात्रा के दौरान बेल्लारी में वोट डालेंगे. पार्टी की अंतरिम अध्यक्ष सोनिया गांधी के सुबह करीब 11 बजे वोट डालने की उम्मीद है.
राजस्थान के सीएम अशोक गहलोत ने कहा, "आज ऐतिहासिक दिन है. कांग्रेस अध्यक्ष का चुनाव आज 22 साल बाद हो रहा है. यह चुनाव पार्टी में आंतरिक सद्भाव का संदेश देता है. गांधी परिवार से मेरे संबंध 19 अक्टूबर (मतगणना के दिन) के बाद भी वही रहेंगे, जो पहले थे." उन्होंने कहा, "मल्लिकार्जुन खड़गे भारी बहुमत से जीतेंगे और अनुभवी व्यक्ति हैं. उनको काफी अनुभव रहा है... जो लोग पार्टी छोड़कर गए वह अवसरवादी लोग हैं. ज्योतिरादित्य सिंधिया को कम उम्र में मौका मिला है केंद्रीय मंत्री बनने का. जो मौका बाद में मिलता वह पहले मिल गया."