कश्मीर में संघर्ष को अक्सर पाकिस्तान सेना द्वारा प्रशिक्षित आतंकवादियों द्वारा 'छद्म युद्ध' के रूप में वर्णित किया जाता है, जो सीमा के हमारी तरफ रहने वाले अलगाववादियों और भ्रष्ट राजनेताओं द्वारा समर्थित है और कुछ गुमराह और कट्टरपंथी बंदूक थामने वाले स्थानीय युवा भी उनके साथ शामिल हैं.
कोई भी सशस्त्र विद्रोह आबादी के समर्थन के बिना तीस साल तक बना नहीं रह सकता है. कश्मीर के लिए एक दीर्घकालिक समाधान खोजने के लिए आतंकवाद को मिलते पाकिस्तान के समर्थन को कम करने और हिंसक घटनाओं को रोकने के हमारे प्रयासों के अलावा, हमें नागरिक आबादी पर अधिक ध्यान केंद्रित करना चाहिए और इससे पहले कि कोई कश्मीर में 'आतंकवाद' के बजाए 'उग्रवाद' शब्द का उपयोग करने की कोशिश करे, मुझे स्पष्ट कर देना चाहिए कि आतंकवाद भी एक विद्रोह में इस्तेमाल किया जाने वाला उपकरण है.
विद्रोही विद्रोह को अक्सर 'दिल और दिमाग' का अभियान कहा जाता है, लेकिन वास्तविकता यह है कि यह ऑपरेशन दिल की तुलना में दिमाग के बारे में अधिक है. आज की दुनिया में जहां सूचना, प्रचार और फर्जी समाचारों का विस्फोट हो रहा है, असली संघर्ष लोगों के दिमाग को प्रभावित करने के लिए होता है. दोनों आतंकवादी और सरकार सूचना रणनीतियों के माध्यम से आबादी का विश्वास और निष्ठा हासिल करने के लिए प्रतिस्पर्धा करते हैं और लोगों को उनके पक्ष में लाने का प्रयास करते हैं. सेना में हम इसे 'सूचना युद्ध' या 'कथाओं की लड़ाई' के रूप में वर्णित करते हैं.
इस लड़ाई में मुख्य रूप से फर्जी खबरों पर भरोसा करने वाले आतंकवादी लाभ में रहते हैं. विंस्टन चर्चिल ने कहा, 'एक झूठ दुनियाभर में आधा रास्ता तय कर चुका होता है, जिससे पहले कि सच्चाई को अपनी पैंट पहनने का मौका मिले.' यह उस समय कहा गया जब वैश्विक संचार मुख्य रूप से रेडियो और टेलीग्राफ पर आधारित थे. आज, स्मार्टफोन दुनियाभर में त्वरित संचार पहुंचा देते हैं. मैसाचुसेट्स इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी द्वारा 2018 के एक अध्ययन में पाया गया कि झूठी खबरें सच्ची कहानियों की तुलना में 70 प्रतिशत अधिक हैं. सच्ची कहानियों की तुलना में नकली कहानियां भी छह गुना तेजी से फैलती हैं.
जम्मू और कश्मीर में पाकिस्तान से होने वाला प्रचार मुख्य रूप से दो विषयों पर केंद्रित है. पहला आतंकवादियों को कश्मीरी धार्मिक आस्था और जातीय पहचान के रक्षक के रूप में चित्रित करना है जो हिंदू राष्ट्रवाद के बढ़ने से खतरे में है. दूसरा है कश्मीरी लोगों के दमन और सुरक्षा बलों द्वारा मानवाधिकारों के घोर उल्लंघन को उजागर करना. भारत सरकार की सूचना और संचार रणनीति को इन दो आख्यानों का मुकाबला करना चाहिए.
दूसरे विषय को शायद नकारना आसान है क्योंकि इसके लिए बड़े पैमाने पर अनुशासित दृष्टिकोण की निरंतरता की आवश्यकता है, जो पहले से ही सुरक्षा बलों द्वारा दिखाया जा रहा है. यहां तक कि जब बल प्रयोग का सहारा लिया जाता है, तो उसे आतंकवादियों के खिलाफ नागरिक जीवन के न्यूनतम संपार्श्विक क्षति के साथ संकीर्ण रूप से लक्षित होना चाहिए. हमें उन लोगों द्वारा बहना नहीं चाहिए जो सेना के हाथों को असैन्य क्षेत्रों पर बमबारी करने के लिए खुली आजादी की बात कहते हैं. बल का अत्यधिक उपयोग अक्सर उन स्थितियों को बढ़ावा देता है, जिनमें लोगों को आतंकवाद की ओर रुख करने के लिए शोषित किया जा सकता है.
कुछ संगठन भारत के मानवाधिकार मुद्दों से निपटने में पारदर्शिता की कमी अपनी आवाज उठाते रहे हैं. जबकि राष्ट्रीय सुरक्षा से समझौता नहीं किया जा सकता है, हमें अलग-अलग और असंतोषजनक स्वरों को भी खारिज नहीं करना चाहिए. इन मुद्दों से निपटने में एक खुलापन सरकार पर अधिक विश्वसनीयता प्रदान करेगा.