जगदलपुर:कोरोना महामारी के कारण बंद पड़ी समलेश्वरी एक्सप्रेस डेढ़ साल बाद भी शुरू नहीं हो पाई है. जिस कारण ट्रेन से सफर करने वाले यात्रियों को कई दिक्कतों का सामना करना पड़ रहा है. समलेश्वरी एक्सप्रेस बस्तर को कोलकाता से जोड़ने वाली एकमात्र ट्रेन है.
छत्तीसगढ़ में अनलॉक होने के बाद जगदलपुर से अब 3 यात्री ट्रेन चल रही है. इन ट्रेनों में विशाखापट्नम एक्सप्रेस, राउरकेला एक्सप्रेस, हीराखंड एक्सप्रेस शामिल है. यह ट्रेनें यात्रियों की सुविधा के लिए तो सही हैं, लेकिन व्यापारिक दृष्टि से यह जगदलपुर के लिए ज्यादा उपयोगी नहीं हैं.
बस्तर में रेल कनेक्टिविटी में किरंदुल से विशाखापटनम तक चलने वाली पैसेंजर और नाइट एक्सप्रेस के अलावा जगदलपुर से भुवनेश्वर तक चलने वाली हीराखंड एक्सप्रेस, जगदलपुर से हावड़ा तक समलेश्वरी एक्सप्रेस, जगदलपुर से राउरकेला तक राउरकेला एक्सप्रेस और दुर्ग-जगदलपुर एक्सप्रेस का रूट तय है. इन ट्रनों में से दुर्ग जगदलपुर एक्सप्रेस को लंबा समय बीत जाने के बाद भी स्थगित रखा गया था. शेष 5 ट्रेनों का संचालन जारी था, जिन्हें कोरोना संक्रमण और यात्रियों की संख्या कम होने के कारण 25 मार्च 2020 रोक दिया गया था.