बगहा: बिहार के इकलौते वाल्मीकि टाइगर रिजर्व की पहचान यहां के बाघों से है, लेकिन काफी कम लोग जानते होंगे कि इस टाइगर रिजर्व में बाघों से ज्यादा तादाद एक जानवर की है, जिससे बाघ भी खौफ रहता है. इस जानवर को देखते ही भाग के पसीने छूट जाते हैं और भाग खड़े होते हैं. बाघ, तेंदुआ जैसे खतरनाक जानवर भी इसके आसपास नहीं भटकते.
आम भाषा में जंगली भैंसः दरअसल, हम गौर जानवर की बात कर रहे हैं. इसे भारतीय बाइसन और आम भाषा में जंगली भैंस कहते हैं. दक्षिण एशिया और दक्षिण पूर्व एशिया में पाए जाने वाला गौजातीय पशु है. दुनिया में इसकी बड़ी आबादी लगभग 21000 है. यह काफी बलवान होता है. मादा गौर की लंबाई 7 और नर गौर की लंबाई 9 तक होती है. इसका सींग C आकार का ऊपर की ओर उठा होता है.
बुढ़ापा तक बदलता रंग: जंगली भैंस की एक खासियत है कि इसका रंग बदलते रहता है. जन्म के दौरान इसका रंग पीला होता है. कुछ समय के बाद यह भूरा होता जाता है. जवान होने के बाद इसका रंग कॉफी की तरह हो जाता है. प्रौढ़ावस्था के दौरान यह काजल जैसा काले रंग का तरह हो जाता है. सिर और आंख का रंग हमेशा भूरा होता है. पैर घुटने से नीचे सफेद होता.
कितना खतरनाक होता है?: समान्य तौर पर यह खतरनाक जानवर नहीं है लेकिन अक्रामक होने पर जानवर के साथ-साथ मनुष्य के लिए खतरनाक हो जाता है. आमतौर पर इसके दुश्मन बाघ, तेंदुआ आदि होते हैं, क्योंकि बाघ और तेंदुआ जैसे जानवर भोजन की तलाश में इनके बच्चे का शिकार कर देते हैं. बाघ या तेंदुआ बड़े गौर से लड़ने की हिम्मत नहीं करते.
इसके नाम पर वीटीआर की पहचान: नेचर एनवायरनमेंट वाइल्ड लाइफ सोसायटी (Nature Environment and Wildlife Society) के प्रोजेक्ट मैनेजर अभिषेक वन्यजीव के विशेषज्ञ हैं. वे बताते हैं कि इसी जानवर के नाम पर वाल्मीकि टाइगर रिजर्व का पहला नाम भैंसालोटन था. दरअसल, बुजुर्गों के मुताबिक गौर जिन्हें स्थानीय लोग जंगली भैंस समझते थे इनकी संख्या काफी ज्यादा थी. त्रिवेणी नदी किनारे नहाते थे अथवा लोट पोट करते रहते थे. लिहाजा इसका नाम भैंसालोटन रखा गया था.