મદુરાઈ:વિશ્વ પ્રસિદ્ધ મદુરાઈ જિલ્લા અલંકનાલ્લુર જલ્લીકટ્ટુ સ્પર્ધા મંગળવારે સવારે 8 વાગ્યે પોંગલ તહેવાર નિમિત્તે શરૂ થઈ હતી. ખેલ મંત્રી ઉદયનિધિ સ્ટાલિને ટુર્નામેન્ટને ફ્લેગ ઓફ કરી. અગાઉ, સ્પર્ધકોએ ઉધયનિધિ સ્ટાલિનની હાજરીમાં શપથ લીધા હતા. આ કાર્યક્રમમાં શાળા શિક્ષણ મંત્રી અનપિલ મહેશ પોયામોઝી અને નાણા મંત્રી પલાનીવેલ થિયાગરાજન હાજર રહ્યા હતા.
1,000 બળદોને વશ કરવા માટે 350 માણસોએ સ્પર્ધામાં ભાગ લીધો હતો. દરેક રાઉન્ડમાં 25 થી 40 ખેલાડીઓની મંજૂરી છે. સ્પર્ધા કુલ 10 રાઉન્ડમાં યોજાશે. એ જ રીતે સ્પર્ધામાં છૂટેલા તમામ બળદોને સોનાના સિક્કા આપવામાં આવશે. અને સ્પર્ધામાં વિજેતા થયેલા યુવાનોને કાર ઈનામ. શ્રેષ્ઠ બળદ માટે કારનું ઇનામ પણ. સુરક્ષા માટે 2000 પોલીસકર્મીઓ તૈનાત કરવામાં આવ્યા છે. ટુર્નામેન્ટ દરમિયાન સારવાર માટે 160 ડોકટરો, નર્સો અને 60 પશુચિકિત્સકોની બનેલી તબીબી ટીમની નિમણૂક કરવામાં આવી છે. ફાયર ફાઈટર પણ સ્ટેન્ડબાય પર છે. આ મેચ જોવા માટે હજારો લોકો ઉમટી પડે છે. વિદેશી અને રાજ્ય બહારના પ્રવાસીઓ માટે અલગ મુલાકાતી જગ્યા આરક્ષિત છે.
સોમવારે તમિલનાડુમાં જલ્લીકટ્ટુની અલગ-અલગ ઘટનાઓમાં એક આખલા હેન્ડલર સહિત બે લોકોના મોત થયા હતા. મુખ્ય પ્રધાન એમકે સ્ટાલિને મૃત્યુ પ્રત્યે શોક વ્યક્ત કર્યો હતો અને પાલામેડુ આખલો ટ્રેપર અરવિંદ રાજ અને પુડુકોટ્ટાઈ જિલ્લા દર્શક એમ અરવિંદના પરિવારોને ત્રણ-ત્રણ લાખ રૂપિયાના વળતરની જાહેરાત કરી હતી, જેઓ બળદના કરડવાથી મૃત્યુ પામ્યા હતા. મુખ્યમંત્રીએ કહ્યું કે હું શોકગ્રસ્ત પરિવારો અને મિત્રો પ્રત્યે મારી ઊંડી સંવેદના વ્યક્ત કરું છું. મેં બંને મૃતકોના પરિવારજનોને મુખ્યમંત્રી જાહેર રાહત ફંડમાંથી ત્રણ-ત્રણ લાખ રૂપિયા આપવાનો આદેશ આપ્યો છે.
26 વર્ષીય અરવિંદ રાજ, જે નવ બળદોને કાબૂમાં કરી શકતા હતા, તેને પાલામેડુમાં જલ્લીકટ્ટુ કાર્યક્રમમાં એક બળદ દ્વારા મારવામાં આવ્યો હતો. પાલમેડુના અરવિંદ રાજને પ્રાથમિક સારવાર માટે પ્રાથમિક આરોગ્ય કેન્દ્ર (PHC)માં લઈ જવામાં આવ્યા હતા, પોલીસે જણાવ્યું હતું. બાદમાં રાજાજી સરકારી મેડિકલ કોલેજ હોસ્પિટલને અહીં રીફર કરવામાં આવી હતી. એક વરિષ્ઠ પોલીસ અધિકારીએ જણાવ્યું કે જ્યારે તેણે રમત દરમિયાન બળદને પકડવાનો પ્રયાસ કર્યો ત્યારે તેના પેટમાં ઘા થયો. રાજ પ્રાણીઓ કરતાં વધુ ઝડપી હતો અને તેણે બળદને સફળતાપૂર્વક કાબૂમાં લેવામાં અનોખું કૌશલ્ય દર્શાવ્યું હતું.