মেলবোর্ন, 23 জানুয়ারি:কোয়ার্টার ফাইনালে আনাস্তাসিয়া পাভলুচেঙ্কোভার বিরুদ্ধে একটি সেটে হোঁচট খেতে হয়েছিল ৷ সেমিফাইনালে প্রতিদ্বন্দ্বীকে সেই সুযোগটুকু দিলেন না আরিনা সাবালেঙ্কা ৷ স্পেনের পাউলা বাদোসাকে স্ট্রেট সেটে উড়িয়ে দিয়ে টানা তৃতীয়বার অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনালে বেলারুশ-কন্য়া ৷ মেলবোর্ন পার্কে গত দু'বারের চ্যাম্পিয়নের পক্ষে এদিন ম্য়াচের ফল 6-4, 6-2 ৷
টানা তৃতীয়বার অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে খেতাব জয়ের সুযোগ সাবালেঙ্কার সামনে ৷ সেই লক্ষ্যের খুব কাছাকাছি 26 বছরের টেনিস তারকা ৷ 2023, 2024 সালের পর চলতি বছর খেতাব জিতলে কিংবদন্তি মার্টিনা হিঙ্গিসের নজির ছুঁয়ে ফেলবেন সাবালেঙ্কা ৷ শেষবার 1997-1999 টানা তিনবছর সুইস কিংবদন্তি অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে খেতাব জিতেছিলেন ৷ তারপর আর কোনও মহিলা প্লেয়ারের পক্ষে মেলবোর্ন পার্কে টানা তিনবার খেতাব জয় সম্ভব হয়নি ৷ 2015-17 টানা তিনবার ফাইনালে পৌঁছলেও প্রত্যেকবার খেতাব জিততে পারেননি সেরেনা উইলিয়ামস ৷ ফলত সাবালেঙ্কার কাছে সুযোগ বড় নজির স্পর্শ করার ৷
সেমিফাইনালে বন্ধু বাদোসার বিরুদ্ধে অবশ্য বেলারুশ-কন্যার শুরুটা মেজাজে হয়নি ৷ 0-2 ব্য়বধানে পিছিয়ে পড়েন তিনি ৷ তৃতীয় গেমেও একসময় 40-0 ব্যবধানে এগিয়ে ছিলেন সাবালেঙ্কার স্প্যানিশ প্রতিদ্বন্দ্বী ৷ কোকো গাফকে হারানোর পর বিশ্বের পয়লা নম্বরকেও কি তাহলে ছিটকে দেবেন বাদোসা ? এমন ভাবনা অনুরাগীদের মাথায় আসতেই ভুল শুধরে শেষমেশ খেলায় ফেরেন তিনটি গ্র্যান্ড স্ল্যামের মালকিন ৷ দুর্ধর্ষ রিটার্ন, শক্তিশালী গ্রাউন্ডস্ট্রোকে প্রথম সেট কব্জা করে নেন সাবালেঙ্কা ৷ 6-4 ব্যবধানে বিশ্বের 11 নম্বরকে প্রথম সেটে পরাস্ত করেন তিনি ৷
দ্বিতীয় সেটে আরও ক্ষুরধার বেলারুশ প্লেয়ারের পারফরম্য়ান্স ৷ শুরু থেকেই এগোতে থাকেন সাবালেঙ্কা ৷ 4-1 ব্যবধানে এগিয়ে যাওয়ার পর তাঁকে রোখা সম্ভব ছিল না বাদোসার পক্ষে ৷ শেষমেশ তা হয়ওনি ৷ 6-2 ব্যবধানে সহজেই দ্বিতীয় সেট এবং ম্যাচ নিজের নামে করে নেন সাবালেঙ্কা ৷ সারা ম্য়াচে প্রতিদ্বন্দ্বীর চারটি সার্ভিস ব্রেক করেন তিনি ৷ উইনারেও অনেকটা এগিয়ে থেকে (32-11) টানা তৃতীয়বার ফাইনালে নাম তোলেন সাবালেঙ্কা ৷ ফাইনালে ইগা শিয়নটেক বনাম ম্য়াডিসন কিজের মধ্যে বিজয়ীর মুখোমুখি হবেন তিনি ৷
