বারাসত, 20 অক্টোবর: উৎসবের আনন্দের জোয়ারে যখন গা ভাসিয়েছে আপামর বাংলা, তখনই অন্য মানুষদেরও মুখে হাসি ফোটাতে মানবিকতার নজির গড়ল বারাসত পৌরসভা ৷ মহাষষ্ঠীর বোধনের আগেই তিন প্রবীণ 'দেব-দেবী'কে জরাজীর্ণ ও অসুস্থ অবস্থা থেকে উদ্ধার করে তাঁদের পুনর্জন্ম দেওয়ার চেষ্টা চালালেন পৌরসভার চেয়ারম্যান ৷ আর এই মহান যজ্ঞে তাঁকে পুরোপুরি সঙ্গ দিলেন বারাসত হাসপাতালের সুপার ৷ অসুস্থ তিন বৃদ্ধ-বৃদ্ধাকে তাঁদের ফ্ল্যাট থেকে উদ্ধার করে ভর্তি করা হল হাসপাতালে ৷ তাঁদের চিকিৎসার দায়িত্ব নিয়েছে হাসপাতাল কর্তৃপক্ষ এবং ভবিষ্যতেও তাঁদের যাবতীয় দেখাশোনার দায়িত্ব নিয়েছে পৌরসভা ৷
ষষ্ঠীর দিন বারাসত পৌরসভার এমনই মানবিক মুখ দেখল শহরবাসী । আর গোটা ঘটনায় যাঁর ভূমিকা অনস্বীকার্য তিনি হলেন, বারাসত পৌরসভার চেয়ারম্যান অশনি মুখোপাধ্যায় । হাসপাতাল সূত্রে খবর, দীর্ঘদিন ধরে না খাওয়া দাওয়ার ফলে তিন বৃদ্ধ-বৃদ্ধা অপুষ্টিজনিত রোগে ভুগছেন । তার জেরে তাঁদের শরীরে নানারকম রোগও বাসা বেঁধেছে । এই অবস্থায় ওই তিন বৃদ্ধ-বৃদ্ধাকে সুস্থ করাই চ্যালেঞ্জ পৌরসভা ও হাসপাতাল কর্তৃপক্ষের ।
তিনজন হলেন শশধর রায় । বয়স 72। রীণা রায় । বয়স 70 । আর তৃতীয়জন হলেন কাজল পোদ্দার । যাঁর বয়স প্রায় 90-র কাছাকাছি । শশধর এবং রীণা সম্পর্কে স্বামী-স্ত্রী । কাজল রীণার বড় দিদি । শশধরের শ্যালিকা । দীর্ঘদিন ধরেই তাঁরা বারাসত পৌরসভার 9 নম্বর ওয়ার্ডের ভাটরাপল্লির ফ্ল্যাটে বসবাস করেন । ফ্ল্যাটের আবাসিক কিংবা পাড়া প্রতিবেশী কারও সঙ্গেই তেমন কোনও কথাবার্তা নেই । বেশিরভাগ সময়ই এই তিন বৃদ্ধ-বৃদ্ধা ফ্ল্যাটের বন্ধ কামরায় থাকতেন । ফলে বন্ধ ফ্ল্যাটের ভিতরে তাঁরা কীভাবে থাকছেন তা আবাসিকদের পক্ষে জানা সম্ভব ছিল না ।
সূত্রের খবর, শুক্রবার ওই ওয়ার্ডে ডেঙ্গি অভিযানে গিয়ে পৌরসভার স্বাস্থ্যকর্মীদের প্রথমে নজরে আসে বন্ধ ফ্ল্যাটের বিষয়টি । দীর্ঘক্ষণ কড়া নাড়লেও দরজা না খোলায় সন্দেহ তৈরি হয় তাঁদের মনে । বিষয়টি জানানো হয় ফ্ল্যাটের আবাসিকদের । তাঁরা এসে ডাকাডাকি করলে বেশ কিছুক্ষণ পর অবশ্য ফ্ল্যাটের দরজা খোলেন শশধর রায় । দরজা খুলতেই দুর্গন্ধ নাকে আসে সকলের । সবাই লক্ষ্য করেন, শশধরের স্ত্রী রীণা এবং তাঁর শ্যালিকা কাজল জরাজীর্ণ অবস্থায় পড়ে আছেন ঘরের মেঝেতে । গোটা ঘরটিই তখন অগোছালো ও অপরিচ্ছন্ন অবস্থায় । সেই দৃশ্য দেখে তড়িঘড়ি স্বাস্থ্যকর্মীরা বিষয়টি জানান পৌরসভার চেয়ারম্যান অশনি মুখোপাধ্যায়কে ।