তমলুক, 27 জুন : পূর্ব মেদিনীপুরে অবস্থিত বাঙালির প্রিয় পর্যটন কেন্দ্র দিঘা, মন্দারমণি। ফলে, প্রতিদিনই রাজ্য ও ভিন রাজ্য থেকে বহু পর্যটক আসেন এই জেলায়। পূর্ব মেদিনীপুর জেলার উপর দিয়ে গিয়েছে 6, 41, 116 বি জাতীয় সড়কসহ একাধিক রাজ্যসড়ক। পর্যটক ও লরি চালকদের খাওয়া দাওয়ার জন্য এই সড়কগুলির দু'-ধার দিয়ে গজিয়ে উঠেছে হাজার হাজার ছোটো-বড় হোটেল। জাতীয় সড়ক দিয়ে যাওয়ার সময় লরির চালক, খালাসি কিংবা পর্যটকদের খাওয়া-দাওয়ার জন্য একমাত্র ভরসা এই হোটেলগুলিই। তবে যে দোকানগুলিতে একসময় তিল ধারণের জায়গা থাকত না, লকডাউন ও কোরোনা আতঙ্কে এখন সেখানে মাছি তাড়াচ্ছেন দোকানিরা।
লকডাউনের জেরে দীর্ঘদিন বন্ধ ছিল পর্যটন কেন্দ্রগুলি। জাতীয় বা রাজ্য সড়কে কমেছিল লরি ও অন্যান্য গাড়ির যাতায়াত। পরে আনলক-ওয়ানে ধীরে ধীরে লকডাউন শিথিল হলেও আগের মতো রাস্তায় দেখা মিলছে না যানবাহনের। এমনকী কোরোনা আতঙ্কে দিঘা-মন্দারমণিমুখী হচ্ছেন না পর্যটকরা। আর যাঁরা কাজের তাগিদে রাস্তায় বেরোচ্ছেন তাঁরাও কোরোনা সংক্রমণের ভয়ে ইচ্ছে থাকলেও বাইরের খাবার থেকে মুখ ফেরাচ্ছেন। হোটেলের স্পাইসি খাবারের লোভ সংবরণ করে প্রাণে বাঁচতে আস্থা রাখছেন বাড়ি থেকে আনা খাবারের উপরেই। ফলে দিনদিন রকমারি খাবারের পসরা সাজিয়েও দিনের শেষে তা ফেলে দিতে হচ্ছে হোটেল ব্যবসায়ীদের। সেই ক্ষতিপূরণের লক্ষ্যে ইতিমধ্যেই কর্মী সংখ্যা কমিয়ে দিয়েছেন অনেক হোটেল মালিক। তাঁদের দাবি, সমস্ত স্বাস্থ্যবিধি মানলেও কোরোনা আতঙ্কের জেরে হোটেলমুখো হচ্ছেন না গ্রাহকরা। আর তাই গ্রাহকদের হোটেলের প্রতি আস্থা ফেরাতে সরকারি উদ্যোগে হোটেলগুলিকে স্যানিটাইজ় করার দাবি জানিয়েছেন হোটেল ব্যবসায়ীরা। গ্রাহকরা হোটেলমুখী হলেই ব্যবসা ফের জমে উঠবে বলে আশা তাঁদের । আর তা না হলে ক্ষতির অঙ্ক যেভাবে বাড়ছে তাতে কতদিন এভাবে হোটেল চালানো সম্ভব হবে তা নিয়ে দিশেহারা রাস্তার ধারে গড়ে ওঠা ছোটো বড় হোটেল ও ধাবার মালিকেরা।
লকডাউনে তিন মাস ধাবা বন্ধ রাখার পর পেটের তাগিদেই ফের হোটেল খুলেছেন মেচোগ্রামের বাসিন্দা উত্তম কুমার সিংহ। রোডে স্বল্পসংখ্যক গাড়ি চলা ও আতঙ্কের জেরে খদ্দের না আসায় ব্যাপক সংকটের সম্মুখীন হয়েছেন তিনি। তাঁর কথায়, "আগে সারাদিন ব্যবসা করে চার থেকে পাঁচশো টাকা লাভ হত। কিন্তু এখন যা খাবার বানাই খদ্দেরের অভাবে তার অধিকাংশই ফেলে দিতে হচ্ছে। লাভের চেয়ে ক্ষতিই হচ্ছে প্রতিনিয়ত। ফলে সংসার চালাতে হিমসিম খেতে হচ্ছে। সরকার যদি কোনও সহযোগিতা না করে তাহলে আর এভাবে ব্যবসা চালাতে পারব না। ভবিষ্যতে কী হবে বুঝে উঠতে পারছি না।"