মালদা, 29 এপ্রিল : কংগ্রেসের দুর্গ, তার চেয়ে বলা ভাল গনি খানের দুর্গ মালদায় মোটামুটিভাবে শান্তিতেই ভোটপর্ব মিটল । এদিন যে সব কেন্দ্রে ভোট ছিল, সেগুলি মূলত কংগ্রেসের গড় হিসেবেই পরিচিত । গনির জীবদ্দশায় এই কেন্দ্রগুলিতে কংগ্রেস ছাড়া অন্য কোনও দল সেভাবে দাঁত ফোটাতে পারেনি । এমনকি তাঁর প্রয়াণের পরও স্রেফ গনি খানের নাম ভাঙিয়েই আসনগুলি দখলে রেখেছিল হাত-চিহ্নধারীরা । গনি খানের জীবিতকালে তাঁর বোন রুবি নুর ছাড়া আর কেউ সেভাবে রাজনীতিতে আসেননি । তাঁর মৃত্যুর পর কোতয়ালির চৌধুরী পরিবারের একাধিক জন সাংসদ-বিধায়ক হয়েছেন । এই তালিকায় যেমন গনি খানের দুই ভাই রয়েছেন, তেমনই তাঁর ভাইপো-ভাগ্নিও রয়েছেন । কোনও জননেতার মৃত্যুর পর স্রেফ তাঁর নাম ভাঙিয়ে পরিবারের এতজন সদস্যদের সাংসদ-বিধায়ক হওয়ার ঘটনা ভারতীয় রাজনীতিতে সত্যিই বিরল ।
এখনও মালদার ভোট আবর্তিত হয় এ বি এ গনি খান চৌধুরীর নামেই । সব দলই প্রচারের আগে তাঁর কবরে গিয়ে ফুল ছড়ায় । মূর্তিতে মালা দেয় । তাদের আমলে শত চেষ্টা করেও মালদা পুনরুদ্ধার করতে পারেনি সিপিএম । শেষের দিকে কার্যত তাঁরা মেনেই নিয়েছিলেন মালদায় গনি-বধ অসম্ভব । ক্ষমতায় এসে তৃণমূলও গনি-খানের আবেগকে পুঁজি করে ভোট বৈতরণী পেরোনোর চেষ্টা করেছে । কিন্তু এখনও পর্যন্ত মালদা থেকে তাঁদের খালি হাতেই ফিরতে হয়েছে । শুধুমাত্র গত লোকসভা নির্বাচনে গনির এই সাম্রাজ্যে থাবা বসায় গেরুয়া বাহিনী । মালদার একটি আসন দখল করে বিজেপি । তাই এতদিন একপেশে লড়াই দেখতে অভ্যস্ত মালদাবাসী এবার ত্রিমুখী লড়াইয়ের আস্বাদ পাচ্ছেন ।