কলকাতা, 26 ডিসেম্বর:নতুন বছরের শুরুতেই 'বড় ধাক্কা' সাধারণ মানুষের উপর । শুধুমাত্র শব্দের খেলা করে এবার কার্যত বিনামূল্যে রেশন ব্যবস্থা বন্ধ করে দিচ্ছে কেন্দ্রীয় সরকার । এমনটাই মনে করেছেন রাজ্য প্রশাসনের একটা বড় অংশ। প্রকাশ্যে সমস্ত মানুষকে বিনামূল্যে খাদ্য সামগ্রী (Distribution of free ration by Centre) দেওয়ার কথা বলা হলেও, আদতে এর মাধ্যমে বাংলা তথা দেশের বহু মানুষ বিনামূল্যে খাদ্য সামগ্রী পাওয়া থেকে বঞ্চিত হবে বলেই তাদের মত ।
প্রসঙ্গত, এতদিন রেশনের মাধ্যমে খাদ্য সামগ্রী দেওয়ার ক্ষেত্রে সিংহভাগ অর্থ কেন্দ্রীয় সরকার দিলেও রাজ্যকে একটা বড় অংশের অর্থ বহন করতে হত । 'প্রধানমন্ত্রী গরিব কল্যাণ যোজনা' (PM-GKY) নামে যে প্রকল্প চালু হচ্ছে, তাতে রাজ্য সরকারকে আর অর্থ ব্যয় করতে হবে না । সামগ্রিকভাবে বিনামূল্যে খাদ্য সামগ্রী দেওয়ার ব্যয় বহন করবে কেন্দ্রীয় সরকারই ।
প্রসঙ্গত, পশ্চিমবঙ্গ কেরল-সহ একাধিক রাজ্য এই মুহূর্তে সমস্ত নাগরিককে বিনামূল্যে রেশন দিয়ে ভোটের প্রচারে তা নিয়ে আসে । এর ফলে এই প্রকল্পের একটা বড় অর্থ কেন্দ্র দেওয়ার পরেও সেভাবে প্রচারের আলো পায় না । এমতাবস্থায় এবার কেন্দ্র ঠিক করেছে গোটা দেশের মানুষকে বিনামূল্যের সঙ্গে রাজ্যগুলির সেই প্রচারকে ভোঁতা করবে । কেন্দ্রীয় তথ্য বলছে, এর জন্য দিল্লির সরকারের খরচ হবে দু'লক্ষ কোটি টাকার কিছু বেশি । কিন্তু কেন্দ্রীয় সরকারের অন্য একটি সূত্র বলছে, এর জন্য কেন্দ্রের খরচ হবে মাত্র বাড়তি 18 হাজার 500 কোটি টাকা ।
উল্লেখ্য, করোনাকালে 2020 সালের এপ্রিল মাসে কেন্দ্রীয় সরকারের তরফ থেকে চালু করা হয় 'প্রধানমন্ত্রী গরিব কল্যাণ অন্ন যোজনা' (PM-GKAY)। সেই প্রকল্পটি বন্ধ হয়ে যাচ্ছে চলতি ডিসেম্বরেই । এতে গ্রাহকদের মাথাপিছু 5 কেজি করে অতিরিক্ত খাদ্যশস্য বিনা পয়সায় দেওয়া হত । এবার থেকে বিনামূল্যে রেশন পাবেন শুধুমাত্র গরিব মানুষরাই । এই প্রকল্প বন্ধ হয়ে যাওয়ায় সরকারের বছরে প্রায় 1 লক্ষ 63 হাজার কোটি টাকা বেঁচে যাবে।