কলকাতা, 23 অক্টোবর : হুগলি নদী ক্রুজ় ও ফেরিতে করে প্রতিমা নিরঞ্জন দেখার সুবিধার পর এবার চালু হল ওয়াটার বাস বা ওয়াটার ট্যাক্সি । ওয়েস্ট বেঙ্গল স্টেট ট্রান্সপোর্ট কর্পোরেশনের উদ্যোগে উত্তর 24 পরগনার হালিশহরের ডানলপ গঙ্গারঘাট থেকে চালু হল এই পরিষেবা ।
কোরোনা আবহে সংক্রমণ যাতে বাড়তে না পারে তাই দীর্ঘ সাত মাস বন্ধ রয়েছে লোকাল ট্রেন পরিষেবা । বাস ও অন্যান্য যানবাহন চলাচল করলেও সংখ্যায় সেগুলি খুবই কম । তাই সাধারণ মানুষের যাতায়াতের সুবিধার জন্য জলপথে যাতায়াতের উপর বেশি জোর দেওয়া হচ্ছে । ট্রেন বন্ধ থাকায় শহরতলীর মানুষদের শহরে আসার ক্ষেত্রে খুবই সমস্যা পড়তে হচ্ছে । তাই শহরতলীর মানুষদের কথা মাথায় রেখেই উদ্বোধন করা হল ওয়াটার বাসের ।
এই স্টিমার বা লঞ্চগুলি খুব দ্রুত গতিতে চলে বলে নাম ওয়াটার বাস । হালিশহর থেকে মিলেনিয়াম জেটিতে পৌঁছাতে সময় লাগবে মাত্র আড়াই ঘণ্টা । তবে, এই যানটির শেষ গন্তব্য -সাগরদ্বীপ । সারাদিনে দু'বার ছাড়বে এই ওয়াটার ট্যাক্সি । একটি ছাড়বে সকাল 6 টায় ৷ অপরটি ছাড়বে সকাল 7.30 টায় । হালিশহরের ডানলপ ঘাট থেকে রওনা হয়ে চন্দননগর, শেওড়াফুলি জেটি হয়ে কলকাতার স্ট্র্যান্ড রোডের মিলেনিয়াম জেটি হয়ে সোজা পৌঁছে যাবে সাগরদ্বীপে । সেদিনই আবার একই পথে ওয়াটার বাসটি হালিশহর ফিরবে । শীতাতপ নিয়ন্ত্রিত এই জলপথে চলমান বাসগুলিতে রয়েছে 166 টি আসন ।
এই পরিষেবা চালু হওয়ায় অফিস যাত্রীদের যে অনেকটাই সুরাহা হবে তা বলাই বাহুল্য । এদিকে শহরের গুরুত্বপূর্ণ ঘাটগুলি ডবল ডেকার ভেসেলে করে ঘুরে দেখার জন্য হুগলি রিভার ক্রুজ়ের ব্যবস্থা চালু হয়েছে । পাশাপাশি, দশমীর দিন গঙ্গাবক্ষে ভাসতে ভাসতে প্রতিমা নিরঞ্জন দেখার ব্যবস্থাও করেছে ওয়েস্ট বেঙ্গল ট্রান্সপোর্ট কর্পোরেশন ।
