কলকাতা, 20 এপ্রিল: পরীক্ষামূলক দৌড় শুরু করল মেট্রো রেল ৷ 12 এপ্রিল গঙ্গার নীচ দিয়ে প্রথম এই মেট্রোর রান হয়েছিল ৷ যা ছিল দেশের মধ্যে সর্বপ্রথম ৷ 20 এপ্রিল বৃহস্পতিবার সাংবাদিক-সহ কেএমআরসিএলের একাধিক আধিকারিক এবং কর্মীদের নিয়ে পরীক্ষামূলকভাবে চলল এই মেট্রো ৷ স্বাভাবিকভাবেই পরীক্ষামূলকভাবে প্রথম এই রানের জন্য সকলের মধ্যেই উত্তেজনা ছিল তুঙ্গে ।
হাওড়া ময়দান থেকে এসপ্ল্যানেড পর্যন্ত প্রতি ঘণ্টায় 15 থেকে 20 কিলোমিটার বেগে চালানো হয় ট্রেন । কলকাতা মেট্রোর পক্ষ থেকে আপাতত মোটর ম্যানের অভাব থাকায় বিইএমএলের থেকে টেস্ট রান পর্বের জন্য বেঙ্গালুরু থেকে এসেছেন বিশেষ প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত দু'জন মোটরম্যান । তাঁরা হলেন সিন্ধু এবং সিনি । আপাতত দুটি রেক ব্যবহার করে অস্থায়ীভাবে এই টেস্ট রান চালানো হবে । তবে বাকি রয়েছে এখনও অনেক কাজ ।
কেএমআরসিএলের জেনারেল ম্যানেজার একে নন্দী বলেন, "চলতি বছরের ডিসেম্বরেই এসপ্ল্যানেড থেকে হাওড়া ময়দান পর্যন্ত যাত্রী পরিষেবা শুরু হয়ে যাবে । আর একবার এসপ্ল্যানেড থেকে হাওড়া ময়দান পর্যন্ত যাত্রী পরিষেবা শুরু হয়ে গেলে মেট্রো রেল পথে জুড়ে যাবে দুই পড়শি শহর কলকাতা ও হাওড়া ।" জলের উপর দিয়ে সেতুবন্ধন আগেই হয়েছিল ৷ ইস্ট এবং ওয়েস্ট বাউন্ড দুটি টানেল । এক একটি 520 মিটার লম্বা । ঠিক হাওড়া ব্রিজের পাশ দিয়ে পাশাপাশি ছুটে গিয়েছে এই দুটি টানেল । যুক্ত করেছে হাওড়া এবং কলকাতাকে ।
2008 সালে প্রথম এই প্রকল্পের পরিকল্পনা করা হয়েছিল । এরপর দীর্ঘ সময় ধরে চলে ডিজাইনিংয়ের কাজ । তারপরে শুরু হয় নির্মাণ কাজ । 15টা বছর মাঝে পেরিয়েছে । কাজ এগিয়েছে আবার বউবাজার অংশে বিপর্যয়ের জন্য থমকেও গিয়েছিল । তখন এই টানেল ইস্ট ওয়েস্ট হয়ে উঠতে পারবে কি না, তা নিয়ে প্রশ্ন উঠেছিল । তবে স্মার্ট ইঞ্জিনিয়ারিং এবং বিদেশী ইঞ্জিনিয়ারদের সাহায্যের ফলে সেই সমস্যা অতিক্রম করে এগিয়েছে কাজ । এবার মোটামুটি প্রস্তুত হাওড়া ময়দান থেকে এসপ্ল্যানেড পর্যন্ত । 7 মাস বিভিন্ন পরীক্ষা নিরীক্ষা চলবে । সিগন্যালিংয়ের কাজ চলবে ।