পাণ্ডুয়া, 25 সেপ্টেম্বর : এই দুর্গা দশভুজা নন ৷ ইনি দ্বিভুজা ৷ অভাবের সংসারে হাতে রঙ তুলিটাই ছিল তাঁর একমাত্র ভরসা ৷ রঙ-তুলির টানেই চলে তাঁর সংসার ৷ শিল্পী নমিতা মালিক ৷ বাবা মারা যাওয়ার পর সংসার চালাতেই হিমশিম খাচ্ছিলেন তাঁর মা । বড় সংসার তাই দুর্গাপ্রতিমার গোলাতে কাজ শুরু করে বাড়ির ছোট মেয়ে নমিতা । বয়স তখন নয়-দশ হবে ৷ অভাব-অনটনে পঞ্চম শ্রেণীতেই পড়াশোনা বন্ধ হয়ে গেছিল । আগে মূর্তি তৈরি করতে পারতেন না তিনি । এখন মূর্তিতে মাটি দেওয়া থেকে চক্ষুদান সব কিছুই করে ফেলেন চোখের নিমেষে ৷
পাল্লা দিয়ে রীতিমতো মেশিনে রঙ করা কে শুরু করে সব কিছুতেই পারদর্শী নমিতা । পাণ্ডুয়ার দাবড়া গ্রামে মাটির ঘরে মা দুই দিদিদের নিয়ে থাকেন তিনি । মা লোকের বাড়িতে পরিচারিকার কাজ করেন ৷ কোনওরকমে সংসার চলে তাঁদের । সরকারি সাহায্য বলতে কিছুই পায়নি 22 পেরোনো মেয়েটির পরিবার । আর পাঁচজন পুরুষ মৃৎশিল্পীর মতোই সে কাজ করে চলেছে মুখ বুজে । পুজোর মরশুমে ছয়শো টাকা জুটছে বটে দিন পিছু, তবে সারা বছর তো এমনটা হয় না । তাই জীবনে তাঁর একটাই লক্ষ্য শিল্পী হিসেবে নিজেকে সুপ্রতিষ্ঠিত করা ।
নমিতা মালিক বলেন, ''আমার কেউ নেই ৷ মনে হল আমাকেই সংসারটা চালাতে হবে । 15 বছর আগে বাবা মারা যায় । এখানে আসতাম দেখতাম ঠাকুর তৈরি হচ্ছে । এক চেনা দাদাকে বললাম আমি ঠাকুর তৈরি করব । ধীরে ধীরে প্রতিমা তৈরি করেছি । এখন বাড়িতে আমার বিধবা দিদি এবং মা রয়েছেন । মা লোকের বাড়িতে কাজ করেন । আমরা দিন আনি দিন খাই । মাথার উপরে কেউ নেই আমাদের । মাঠের কাজ জানিনা । প্রতিমা তৈরি করেই আমার সংসারটা চলছে । আমাদের এখানে ছেলেমেয়ে একসঙ্গে কাজ করি । আমাকে ওঁরা সম্মান দেন । আগে 400 টাকা দিন পিছুতে এই কাজ করতাম ৷ বর্তমানে তা 600 টাকা করেছে গোলার মালিক কুন্তল । সারা বছর কাজ পাই এখানে ৷'' নমিতার আক্ষেপ, ''সরকারি তরফে কোনও কাজ দেয়নি । অনেক চেষ্টা করেছি তা সত্ত্বেও কাজ পাইনি । কাজের কথা বললেই সেখানেই 25 হাজার , 50 হাজার টাকা চায় আমার কাছে । ''
ঠাকুরের গোলার মালিক কুন্তল পাল বলেন, ''2010 সাল থেকে আমি কাজ শুরু করেছিলাম । বর্তমানে আমি পঁচিশটি দুর্গা ঠাকুর তৈরি করেছি । গুড়াপ ,ধনেখালি পোলবাসহ একাধিক জায়গায় আমাদের তৈরি দুর্গা ঠাকুর যায় । নমিতা আমার এখানেই কাজ করে । ছোটোবেলায় বাবা মারা যাওয়ার পর মাঝেমধ্যেই এখানে এসে বসে থাকত । একদিন আমাকে বলে ঠাকুর তৈরির কাজে নেবে আমায় । তখন আমি চিন্তা করেছিলাম মেয়ে মূর্তি তৈরি করবে কি না । তাঁকে নিয়ে কাজ করা সমস্যা হবে না তো । বলেছিলাম, যদি কাজ করার ইচ্ছা থাকে তাহলে আসবি । ও তখন বলেছিল হ্যাঁ পারব । তারপর থেকেই একটু দেখিয়ে দিতে ভালোমতোই কাজ করত নমিতা । ঠাকুরের মাটি দেওয়া রঙের কাজ, ঠাকুরের চোখ আঁকা সবকিছুই একহাতে করতে পারে নমিতা ।''
কুন্তলবাবু বলেন, ''আর্থিক দিক থেকে ওঁদের পরিবার খুবই গরিব । দাদা বা ভাই বলে কেউই নেই তার বাড়িতে । আমি চেষ্টা করি ওকে সাহায্য করার । এখানে সারাবছরই ওঁকে কাজ দেওয়ার ও চেষ্টা করি আমি । মেয়ে হয়ে যে প্রতিমা তৈরীর কাজে এগিয়ে এসেছে ও, আমি কাজটা শিখিয়েছিলাম । চেষ্টা করব যাতে ভবিষ্যতে আরও ভালো কাজ করে ।''
