দার্জিলিং, 28 নভেম্বর: সাত বছর বাদে পাহাড়ে ফের লাগু হতে চলেছে 'ট্যুরিস্ট ট্যাক্স'। এবার থেকে দার্জিলিংয়ে ঘুরতে গেলে পর্যটকদের মাথাপিছু 20 টাকা গুনতে হবে । এমনটাই সিদ্ধান্ত নিয়েছে দার্জিলিং পৌরসভা । ইতিমধ্যেই এই সিদ্ধান্তের কথা জানিয়ে দেওয়া হয়েছে পৌরসভার তরফে । সেই কর বা ট্যাক্স আদায়ের জন্য বাড়তি দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে পাহাড়ের হোটেলগুলিকে । আর পৌরসভার এই সিদ্ধান্তে চূড়ান্ত অসন্তোষ প্রকাশ করেছেন হোটেল মালিক থেকে ট্যুর অপারেটররা । হতাশ পর্যটকমহলও ।
যদিও পৌরসভার দাবি, এই কর নতুন কিছু নয় । আগেও এই কর আদায় করা হত পর্যটকদের থেকে । মূলত পাহাড় পরিষ্কার পরিচ্ছন্ন রাখার জন্যই ওই কর আদায় করা হবে বলে ।
এই বিষয়ে দার্জিলিং পৌরসভার চেয়ারম্যান দীপেন ঠাকুরি বলেন, "জিএনএলএফের সময় থেকে এই কর আদায় করা হত । বিমল গুরুং ক্ষমতায় থাকাকালীনও এই কর লাগু ছিল ৷ মাঝে কয়েকটা বছর এই কর আদায় বন্ধ ছিল ৷ এখন তা আবার চালু করা হল । মূলত ন্যূনতম পরিষেবা ও সাফাইয়ের জন্য এই কর আদায় করা হবে । কারণ সাফাই ও জঞ্জাল অপসারণের জন্য বিপুল অর্থ খরচ হয় পৌরসভার ।"
দার্জিলিং হোটেলিয়ার্স অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি বিনোদ খান্নার কথায়, "আমাদের সঙ্গে এই বিষয়ে কোনও আলোচনাই করেনি পৌরসভা । কীভাবে এই কর আদায় হবে সেই বিষয়ে আমরা কিছু জানি না । আর এই করের জন্য আমরা পর্যটকদের চাপও দিতে চাইছি না ৷"
হিমালয়ান হসপিটালিটি ট্রাভেল অ্যান্ড ট্যুর ডেভেলপমেন্ট নেটওয়ার্কের সম্পাদক সম্রাট সান্যালের বক্তব্য, "এই কর নতুন নয় ঠিকই । কিন্তু এই ট্যাক্স আদায়ের বিষয়ে আমাদের কিছু জানানো হয়নি । আমাদের সঙ্গে আলোচনা করলে ভালো হত ।"