প্যারিস, 11 অক্টোবর : ফিরে যাওয়া যাক 2006 সালের 8 জুন তারিখে । সেদিন ফরাসি ওপেনে ১৯ বছর বয়সি অখ্যাত টেনিস খেলোয়াড় মুখোমুখি হয়েছিলেন রাফায়েল নাদালের । প্রথমবার নাদালের মুখোমুখি হওয়া সেই টেনিস খেলোয়াড় প্রথমবার স্প্যানিশ মায়েস্ত্রোর দুর্বলতা খুঁজে পেয়েছিলেন । বলেছিলেন, "ক্লে কোর্টে নাদালই হচ্ছে সবার সেরা । কিন্তু এই সারফেসে ও অপরাজিত নয় ।"
আজ 14 বছর পর কোনও এক অখ্যাত টেনিস খেলোয়াড়ের সেই উক্তিই হয়তো অনুপ্রেরণা জোগাচ্ছে বিশ্বের এক নম্বর টেনিস তারকা নোভাক জকোভিচকে । ভাবছেন, তাঁর মতো একজন তারকা টেনিস খেলোয়াড়েরও প্রেরণার প্রয়োজন হয় ? হয় বইকি । বিশেষ করে প্রতিপক্ষের নাম যখন রাফায়েল নাদাল, আর মঞ্চটি হয় ফরাসি ওপেনের ফাইনাল । দীর্ঘ সময় ধরে যে টুর্নামেন্টে একচ্ছত্র আধিপত্য রাফার । রেকর্ড 12 বার ফরাসি ওপেন জয় তাঁকে "ক্লে কোর্টের সম্রাট" -এর তকমা দিয়েছে । তাই তো রোলাঁ গারোয় ফাইনালে উঠেই নোভাক বলে দিয়েছিলেন, "এটা তো রাফার ঘরবাড়ি ।" ফরাসি ওপেনে রাফাকে হারানো মানে শত্রুকে তাঁর বাড়িতে ঢুকে আঘাত করা । জকোভিচের সামনে আজ কঠিন পরীক্ষা । আজ ভারতীয় সময় সন্ধে সাড়ে ছটা নাগাদ ফরাসি ওপেনের ফাইনাল । 2018-র উইম্বলডনের পর গ্র্যান্ড স্ল্যামে ফের হতে চলেছে টেনিস বিশ্বের দুই মহারথীর দ্বৈরথ ।