প্রয়াত আখতার আলি

প্রয়াত প্রাক্তন টেনিস তারকা আখতার আলি । বয়স হয়েছিল 81 বছর। মূলত কিডনির সমস্যায় দীর্ঘদিন ভুগছিলেন ।

কলকাতা, 7 ফেব্রুয়ারি : প্রয়াত প্রাক্তন টেনিস তারকা আখতার আলি । মৃত্যুকালে বয়স হয়েছিল 81 বছর। মূলত কিডনির সমস্যায় দীর্ঘদিন ভুগছিলেন । কয়েকদিন আগে ভরতি হয়েছিলেন দক্ষিণ কলকাতার একটি বেসরকারি হাসপাতালে । শনিবার সকালে সেখান থেকে ছাড়া পেয়ে পার্কসার্কাসের বাড়িতে এসেছিলেন। রবিবার মধ্যরাতে ঘুমের মধ্যেই শেষ নিশ্বাস ত্যাগ করেন তিনি।

1958 থেকে 1964 সাল পর্যন্ত টেনিসে ভারতীয় দলের হয়ে প্রতিনিধিত্ব করেছেন আখতার আলি । রামনাথন কৃষ্ণান, জয়দীপ মুখোপাধ্যায়, প্রেমজিৎ লালদের সঙ্গে দাপিয়ে খেলেছেন কোর্টে। 2008 সালে ভারতীয় ডেভিস কাপ দলের ননপ্লেয়িং ক্যাপ্টেনের দায়িত্ব সামলেছিলেন তিনি । ছেলে জিশান আলি বাবার মতোই ভারতের হয়ে ডেভিস কাপ খেলেছেন । রমেশ কৃষ্ণন, লিয়েন্ডার পেজদের কোচিং করানোর অভিজ্ঞতা রয়েছে তাঁর। সাউথ ক্লাবে খুদে টেনিস প্রতিভাদের গড়ে তোলার কাজ নিয়মিতভাবে করে গেছেন ।

আখতার আলির প্রয়াণের খবর শুনে শোকসন্তপ্ত জয়দীপ মুখোপাধ্যায় বলেন, "আমার বন্ধু চলে গেল । কত ভালো সময় কোর্ট এবং কোর্টের বাইরে কাটিয়েছি । অসাধারণ খেলোয়াড় ছিল । তার থেকেও বড় মানুষ ছিল । আত্মীয় বিয়োগের ধাক্কা আমার কাছে।"

টুইটারে শোক প্রকাশ করেছেন মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় । তিনি লেখেন, "আখতার আলির মৃত্যুর খবর পেয়ে গভীরভাবে শোকাহত । একজন টেনিস কিংবদন্তী । আখতার স্যার অনেক টেনিস তারকার কোচিং করেছেন । আমরা 2015 সালে বাংলার সর্বোচ্চ ক্রীড়া পুরস্কারে সম্মানিত করেছিলাম তাঁকে । তাঁর স্নেহ পেয়ে আমি নিজেকে ভাগ্যবান মনে করি । তাঁর পরিবার এবং অনুরাগীদের প্রতি আমার সমবেদনা ।"

শোক প্রকাশ করেছেন ইন্ডিয়ান টেনিস ফেডারেশনের সচিব হিরন্ময় মুখোপাধ্যায় । একজন ভালোমানুষকে হারানোর আক্ষেপ তাঁর গলায় ।