কলকাতা, 17 জুন: ফুটবলার চয়নে গত কয়েকবারের তুলনায় তারা যে অনেক বেশি প্রত্যয়ী, তা প্রথম তিনটি ঘোষণাতেই পরিষ্কার ছিল। নন্দকুমার, বোরহা হেরেরা, নিশুকুমারের পরে এবার লাল হলুদে একইদিনে জোড়া বিদেশি সাউল ক্রেসপো এবং জেভিয়ার সিভেরিওর আগমন ঘটল। জোড়া বিদেশির যোগদানের খবরের সঙ্গে ইস্টবেঙ্গল তাদের ছয় বিদেশির স্কোয়াডের চারজনকে নিশ্চিত করে ফেলল। ক্লেইটন সিলভা এবং বোরহা হেরেরার সঙ্গে নাম জুড়ল এই দুই বিদেশির।
ইভান গঞ্জালেসের সঙ্গে চুক্তি থাকলেও তাঁকে নতুন মরসুমে দলে রাখা হবে কি না, তা নিয়ে টানাপোড়েন চলছে। ইস্টবেঙ্গল তাঁকে রিলিজ দিতে চায়। চুক্তির টানাপোড়েনে জট খোলা সম্ভব হলে ইভান গঞ্জালেসকে বিদায় জানাবে লাল-হলুদ। তা না-হওয়া পর্যন্ত ইস্টবেঙ্গলে এখন পাঁচ বিদেশি ফুটবলার। তবে শনিবার দুপুরে ক্রেসপো এবং জেভিয়ার সিভেরিও'র নাম ঘোষণা করে লাল-হলুদ রিক্রুটাররা কিছুটা চমক দিলেন বলা যায়।
ফ্রি ট্রান্সফার হিসেবে দুই স্প্যানিশ ফুটবলারকে ইস্টবেঙ্গল দলে নিয়েছে। হায়দরাবাদ এফসির হয়ে 25 বছরের সিভেরিওর আইএসএল ট্রফি জয়ের অভিজ্ঞতা রয়েছে। লা পামাসের অ্যাকাডেমিতে ফুটবল স্নাতক জেভিয়ার সিভিয়েরিও প্রথম ক্লাব লা পামাসের বি দল। 2021-22 মরশুমে প্রথমবার আইএসএলে খেলতে আসেন। সেবার হায়দরাবাদ এফসির হয়ে আইএসএল ট্রফি জয়ের কৃতিত্ব দেখান। গত মরশুমে 9টি গোল করার কৃতিত্ব রয়েছে স্প্যানিয়ার্ডের। নতুন মরশুমে লাল-হলুদ জার্সিতে সই করে স্ট্রাইকার জেভিয়ার সিভেরিও বলেছেন, "শতাব্দী প্রাচীন ক্লাবের প্রতিনিধিত্ব করার সুযোগ পেয়ে আমি গর্বিত। ভারত বিরাট দেশ। আমি খুশি আইএসএল যাত্রা অব্যাহত রাখতে পেরে। কোচ কার্লোস কুয়াদ্রাতের ফুটবল দর্শনের সঙ্গে আমি পরিচিত। লাল-হলুদ সমর্থকের আস্থা অর্জনই আমার লক্ষ্য। জানি ওরা ওদের প্রিয় দলের জন্য কতটা আবেগপ্রবণ।"