কলকাতা, 16 অক্টোবর: সিনিয়র সিটিজেন হলেন স্টিফেন কনস্ট্যান্টাইন ৷ রবিবার তাঁর 60 বছরের জন্মদিন ছিল ৷ এদিন যুবভারতীর প্র্যাকটিস গ্রাউন্ডে অনুশীলনের শেষে কেক কেটে জন্মদিন পালন করা হয় ইস্টবঙ্গল (East Bengal) কোচের (Stephen Constantine Celebrates Birthday) ৷ কোচের হাতে 60 লেখা সাদা জার্সি তুলে দেওয়া হয় ৷ কেক কাটার অনুষ্ঠানকে ঘিরে কোচের সঙ্গে খোশমেজাজে দেখা গেল ফুটবলারদেরও ৷
আইএসএলে পরপর দু’টো ম্যাচে হার ৷ ঘরের মাঠে এফসি গোয়ার বিরুদ্ধে শেষ মুহূর্তের গোলে নিশ্চিত এক পয়েন্ট হাতছাড়া হয়েছে ৷ এবার সামনে নর্থ ইস্ট ইউনাইটেড এবং তারপরেই ডার্বি ৷ তার আগে দলকে গুছিয়ে নেওয়ার কাজ চলছে ইস্টবেঙ্গলে (North-East United Match Preparation) ৷ স্টিফেন কনস্ট্যান্টাইন ইতিমধ্যেই জানিয়েছেন, এফসি গোয়ার বিরুদ্ধে দ্বিতীয়ার্ধের পারফরম্যান্সই ধরে রাখতে চান ৷ কিন্তু, সেই ভাবনায় চোট-আঘাত বাধা হতে পারে বলে ইঙ্গিত মিলছে ৷ কারণ, দলের দুই বিদেশি চোট পেয়েছেন ৷ আর তাতেই সংশয় তৈরি হয়েছে ম্যানেজমেন্টের মধ্যে ৷
স্টিফেন কনস্ট্যান্টাইনের 60 বছরের জন্মদিনে বিশেষ টি-শার্ট উপহার ইস্টবেঙ্গলের হয়ে ডার্বিতে খেলতে পারবেন অ্যালেক্স লিমা ? তাঁর চোট কতটা গুরুতর ? এই দুই প্রশ্নই এখন ইস্টবেঙ্গল সমর্থকদের তাড়া করে বেড়াচ্ছে ৷ এফসি গোয়া'র বিরুদ্ধে ম্যাচে গুরুতর চোট পেয়েছিলেন লিমা ৷ তবে ধীরে ধীরে সুস্থ হয়ে উঠছেন তিনি ৷ তবে ডার্বি ম্যাচে তাঁকে পাওয়া যাবে কিনা, তা নিয়ে ধোঁয়াশা থেকেই যাচ্ছে ৷
শনিবার কলকাতা লিগে বেশ কয়েকজন আইএসএল খেলা ভারতীয় ফুটবলারকে দেখে নিয়েছে ইস্টবেঙ্গল ৷ সেই ম্যাচে জেসিন টিকের গোলে এগিয়ে গেলেও ড্র করতে হয়েছে লাল-হলুদ শিবিরকে ৷ শনিবারের ম্যাচে গ্যালারিতে বসে ছিলেন স্টিফেন কনস্ট্যানটাইন ৷ এ প্রসঙ্গে স্টিফেন বলেন, ‘‘অনেক ফুটবলার রয়েছেন, যাঁরা ম্যাচ খেলার সুযোগ পায়নি ৷ তাই তাঁদের ম্যাচ খেলার সুযোগ করে দেওয়াই লক্ষ্য ছিল ৷ সেটা করতে পেরেছি ৷ ফুটবলাররা 90 মিনিট বা 60 মিনিট খেলতে পারলে ম্যাচ ফিটনেস আসে ৷’’
নর্থ-ইস্ট ইউনাইটেড ম্যাচের প্রস্তুতির ফাঁকে জন্মদিন পালন স্টিফেন কনস্ট্যান্টাইনের
আরও পড়ুন:এগিয়ে গিয়েও অধরা জয়, ইয়োলো আর্মি'র বিরুদ্ধে ভুলের পুনরাবৃত্তি চাইছেন না বাগানের হেডস্যর
ব্রাজিলিয়ান মিডফিল্ডার লিমার চোট নিয়ে স্টিফেন বলেন, ‘‘ওর চোট বেশ উদ্বেগজনক ৷ তবে আস্তে আস্তে ফিট হওয়ার চেষ্টা করছে ৷’’ চোট রয়েছে আরও এক বিদেশি এলিয়ান্দ্রোরও ৷ তবে, তাঁর চোট খুব গুরুতর নয় বলেই জানালেন স্টিফেন ৷ ডার্বি ম্যাচ নিয়ে কী ভাবনা রয়েছে ইস্টবেঙ্গল কোচের ? জানতে চেয়েছিলেন সাংবাদিকরা ৷ তবে, স্টিফেন ডার্বির নাম শুনে যেন আকাশ থেকে পড়লেন ৷ তিনি বলেন, ‘‘কোন ডার্বি ? আগে নর্থ-ইস্ট ম্যাচ রয়েছে ৷ সেটা নিয়েই এখন ভাবছি ৷ ডার্বির ভাবনা এর পরে ভাবব ৷ নর্থ-ইস্ট ম্যাচটা খুব গুরুত্বপূর্ণ ৷’’ বৃহস্পতিবার গুয়াহাটিতে নর্থ-ইস্টের বিরুদ্ধে ম্যাচ খেলবে ইস্টবেঙ্গল ৷ সেই ম্যাচে জয়ে ফিরতে মরিয়া লাল-হলুদ ব্রিগেড ৷
