US Open 2023: সর্বাধিক গ্র্যান্ড স্ল্যাম সেমি’তে ওঠার রেকর্ড জোকারের, শেষ চারে প্রতিপক্ষ বেন শেলটন

Novak Djokovic will face Ben Shelton: যুক্তরাষ্ট্র ওপেনের সেমিফাইনালে নোভাক জকোভিচের প্রতিপক্ষ অবাছাই বেন শেলটন ৷ সবচেয়ে কমবয়সী প্লেয়ার হিসেবে তিনি যুক্তরাষ্ট্র ওপেনের সেমিফাইনাল খেলবেন ৷

নিউইয়র্ক, 6 সেপ্টেম্বর: যুক্তরাষ্ট্র ওপেনের সেমিফাইনালে উঠলেন নোভাক জকোভিচ ৷ আমেরিকার স্থানীয় সময় রাতে কোয়ার্টার-ফাইনাল ম্যাচে মার্কিন প্রতিপক্ষ টেলর ফ্রিটজের বিরুদ্ধে 6-1, 6-4, 6-4 সেটে জিতেছেন নোভাক ৷ প্রথম সেট দারুণভাবে জিতলেও শেষ দুই সেটে নোভাককে কঠিন চ্যালেঞ্জের মুখে ফেলেন ফ্রিটজ ৷ অন্যদিকে, দ্বিতীয় কোয়ার্টারে স্বদেশীয় দশম বাছাই ফ্রান্সেস তিয়াফোকে 2-6, 6-3, 6-7 (7-9), 2-6 চার সেটে হারিয়ে মার্কিন অবাছাই বেন শেলটন সেমিফাইনালে প্রবেশ করেছেন ৷ সবচেয়ে কম বয়সে যুক্তরাষ্ট্র ওপেনের সেমিফাইনালে ওঠা টেনিস খেলোয়াড় হলেন তিনি ৷ সেমিতে নোভাকের বিরুদ্ধে খেলবেন শেলটন ৷

এদিন প্রথম কোয়ার্টার-ফাইনালে আর্থার অ্যাশ স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হন নোভাক জকোভিচ এবং টেলর ফ্রিটজ ৷ নিউইয়র্কের গরমে ম্যাচের প্রথম সেটে দারুণ শুরু করেন নোভাক ৷ প্রথম সেট 1-6 গেমে জিতে নেন নোভাক ৷ সার্বিয়ান মহাতারকার সামনে দাঁড়াতেই পারেননি টুর্নামেন্টের নবম বাছাই ৷ কিন্তু, দ্বিতীয় রাউন্ড থেকে ঘুরে দাঁড়ান নোভাকের মার্কিন প্রতিপক্ষ ৷ কোনও সেটই জিততে না-পারলেও, টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় বাছাইকে কঠিন চ্যালেঞ্জের মুখে ফেলেন ৷ দু’টি সেটই 4-6, 4-6 গেমে জেতেন নোভাক ৷

কিন্তু, একাধিকবার ম্যাচ পয়েন্ট এবং ব্রেক পয়েন্ট হাতছাড়া হয় নোভাকের ৷ তার উপর বাড়তি সমস্যা তৈরি করে গরম ৷ তীব্র গরমে একাধিকবার বিরতি নেন দুই খেলোয়াড় ৷ তবে, নোভাক জকোভিচের অভিজ্ঞতার সামনে নিউইয়র্কের তীব্র গরমকেও হার মানতে হয় ৷ এদিন প্রতিপক্ষের খেলার প্রশংসাও করতে শোনা যায় নোভাককে ৷ এ নিয়ে 13বার যুক্তরাষ্ট্র ওপেনের সেমিফাইনালে প্রবেশ করলেন তিনি ৷ আর এটি তাঁর 47তম গ্র্যান্ড স্ল্যাম সেমিফাইনাল হতে চলেছে ৷

অন্যদিকে, দ্বিতীয় কোয়ার্টার-ফাইনালে টুর্নামেন্টের দশম বাছাই মার্কিন ফ্রান্সেস তিয়াফো 2-6, 6-3, 6-7 (7-9), 2-6 সেটে হারেন ৷ তাও অবাছাই মার্কিন তরুণ বেন শেলটনের কাছে ৷ ম্যাচের তৃতীয় সেট টাইব্রেকারে যায় ৷ সেখানে বেন শেলটন দু’বার উইনিং পয়েন্ট হাতছাড়া করেন ৷ যা নিয়ে ম্যাচ শেষে আক্ষেপ প্রকাশও করেন তিনি ৷ তবে, প্রথমবার যুক্তরাষ্ট্র ওপেনের সেমিফাইনালে উঠে খুশি এই তরুণ ৷ তাও আবার সবচেয়ে কমবয়সী টেনিস প্লেয়ার হিসেবে ৷ সেমিফাইনালে তাঁর প্রতিপক্ষ বিশ্বের এক নম্বর টেনিস প্লেয়ার নোভাক জকোভিচ ৷