কলকাতা, 20 অগাস্ট : 76তম মুর্শিদাবাদ সাঁতার প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হবে 25অগাস্ট ৷ বিশ্বের দীর্ঘতম সাঁতার প্রতিযোগিতায় দুটি বিভাগ রয়েছে 81 ও 19 কিলোমিটার সাঁতার ৷ গঙ্গায় 81কিলোমিটার সাঁতার আহিরগঞ্জ ব্যারেজ ঘাট থেকে ভোর পাঁচটায় শুরু হবে । 19 কিলোমিটার সাঁতার দুপুর দেড়টার সময় জিয়াগঞ্জ সদর ঘাট থেকে শুরু হবে । দুটো প্রতিযোগিতাই শেষ হবে বহরমপুরের গোরাবাজার ঘাটে।
এবারের প্রতিযোগিতায় চাঁদের হাট ৷ আসছেন একাধিক আন্তর্জাতিক সাঁতারু ৷ তাঁদের মধ্যে সবচেয়ে উজ্জ্বল নাম সানিয়া আখতার । বাংলাদেশের হয়ে 2018সালের এশিয়ান গেমসে অংশ নিয়েছিলেন সনিয়া ৷ পুলের সাঁতার ছেড়ে এবার প্রথমবার গঙ্গায় সাঁতরাবেন তিনি ।
স্বল্পপাল্লার সাঁতার ছেড়ে কেন দূরপাল্লার সাঁতারে বাংলাদেশের তারকা সাঁতারু? সংগঠকদের তরফে সরাসরি কোনও উত্তর মেলেনি । তাঁদের মতে অতীতেও স্বল্পপাল্লার বহু সাঁতারু দূরপাল্লার সাঁতারে নেমেছেন । অনেক সাঁতারু পরবর্তী সময়ে ইংলিশ চ্যানেল, জিব্রাল্টার প্রণালী , কাটালিনার চ্যানেলের মত কঠিন চ্যানেল সাঁতরে পার করেছেন ৷ গঙ্গায় মুর্শিদাবাদ সাঁতার প্রতিযোগিতা তাই বেশ জনপ্রিয় ৷
ইতিমধ্যেই মুর্শিদাবাদের এই সাঁতার প্রতিযোগিতা জাতীয় ইভেন্টের স্বীকৃতি পেয়েছে । মোট 57 জন সাঁতারু এবারের প্রতিযোগিতায় অংশ নিচ্ছেন । রিচা শর্মা,প্রত্যয় ভট্টাচার্য, সৃষ্টি উপাধ্যায় এবারের প্রতিযোগিতায় চেনা মুখ । এছাড়াও গুজরাতের সাত ,কর্নাটকের দুই এবং মহারাষ্ট্রের 13জন সাঁতারু প্রতিযোগিতায় নামবেন ।
এবারের প্রতিযোগিতায় বাংলাদেশের সাত ও নেদারল্যান্ডসের একজন সাঁতারু অংশ নিচ্ছেন । তবে বিদেশিদের মধ্যে উজ্বল মুখ অবশ্যই বাংলাদাশের সানিয়া আখতার । অন্যান্যবারের তুলনায় এবারের মহিলা সাঁতারুদের অংশগ্রহণ কম । মাত্র 10 জন মহিলা সাঁতারু এবার অংশ নিচ্ছেন ।
এবার মুর্শিদাবাদ সাঁতার প্রতিযোগিতায় মোট কুড়ি লাখ টাকার পুরস্কার মূল্যে থাকছে ৷ 81কিলোমিটার সাঁতারে প্রথম, দ্বিতীয়, তৃতীয় স্থানাধিকারীদের যথাক্রমে 50,30 ও 20 হাজার টাকা করে পুরস্কার দেওয়া হবে । তবে তিন স্থানাধিকারীকেই দেওয়া হবে সোনার পদক ৷
এই সাঁতার প্রতিযোগিতা উপলক্ষ্যে আয়োজিত সাংবাদিক সম্মেলনে উপস্থিত ছিলেন সপ্তসাগর জয়ী সাঁতারু বুলা চৌধুরি ৷ তিনি বলেন, " মুর্শিদাবাদের 81 কিলোমিটার সাঁতার প্রতিযোগিতা দূরপাল্লার সাঁতারের আগ্রহ অনেকটাই বাড়াবে ৷ তবে বাংলায় সাঁতারের জন্য পর্যাপ্ত পরিকাঠামো নেই ৷ আগামী দিনে পরিকাঠামোর উন্নতি না হলে বাংলার সাঁতার হারিয়ে যাবে ৷ "
