মেলবোর্ন, 16 জানুয়ারি: অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের শুরুতেই নজির গড়লেন ভারতের সুমিত নাগাল। পুরুষদের সিঙ্গলসে প্রথম রাউন্ডে বিশ্বের 27 নম্বর খেলোয়াড় কাজাখস্তানের অ্যালেক্সজান্ডার বুবলিককে দু'ঘণ্টা 37 মিনিটের ম্যাচে হারিয়ে দিলেন সুমিত ৷ 1989 সালের পর প্রথম কোনও ভারতীয় টেনিস তারকা গ্র্যান্ড স্ল্যামে বাছাই খেলোয়াড়কে হারিয়ে দিলেন। মঙ্গলবার মেলবোর্নে প্রতিদ্বন্দ্বী অ্যালেক্সজান্ডার বুবলিককে 6-4, 6-2, 7-6 (7-5) ব্যবধানে পরাজিত করেন ভারতীয় তারকা। শেষ সেট গড়ায় টাইব্রেকারে সেখানে নাগাল জেতেন 7-5 ব্যবধানে। নাগালের আগে এই কীর্তি গড়েছিলেন রমেশ কৃষ্ণণ ৷ আর ওই ম্যাচটিও ছিল অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের।
সুমিতের বিরুদ্ধে কাজাখস্তানের টেনিস তারকা পেরে না ওঠায় মেজাজও হারান। আক্রমণাত্মক টেনিসের জন্যই পরিচিত বুবলিক। বিশ্ব ক্রমতালিকায় 137 নম্বরে থাকা সুমিতের বিরুদ্ধে ফেভারিট হিসেবেই নেমেছিলেন। কিন্তু তাতে শেষ হাসি হাসলের সুমিত ৷ নাগালের এই জয় শুধু তাঁকে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের দ্বিতীয় রাউন্ডে পৌঁছে দিল না, এই কীর্তি তাঁকে সর্বভারতীয় টেনিসের ক্ষেত্রে এক ইতিহাস গড়ে দিল ৷ এর আগে পরপর তিনটি ম্যাচ জিতে নাগাল জায়গা করে নিয়েছিলেন মূলপর্বে। এবার প্রথম রাউন্ডের ম্যাচও জিতলেন তিনি। সুমিতের আগে ভারতীয় পুরুষদের মধ্যে শেষবার গ্র্যান্ড স্ল্যামের কোনও ম্যাচে কোনও বাছাই খেলোয়াড়কে হারিয়েছিলেন রমেশ কৃষ্ণণ। যিনি 1989 সালে ম্যাট উইলান্ডারকে হারিয়েছিলেন। যে ম্যাট সেইসময় বিশ্বের এক নম্বর খেলোয়াড় ছিলেন।