নয়াদিল্লি, 30 জুন: 5 বছর পর ফের একবার ফিফা ব়্যাঙ্কিংয়ে প্রথম একশোয় উঠে এল ভারতীয় ফুটবল দল ৷ ইন্টারকন্টিনেন্টাল চ্যাম্পিয়ন হওয়া ও সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে দুরন্ত পারফর্ম্যান্সের জেরে একধাপ উপরে উঠে এসেছেন সুনীল ছেত্রীরা ৷ যেখানে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের গ্রুপ পর্যায়ে পাকিস্তান, নেপালের বিরুদ্ধে জয়ের পর, কুয়েতের বিরুদ্ধেও ম্যাচ ড্র করে ভারত ৷ অপরাজিত থাকার ফলে ফিফা ব়্যাঙ্কিংয়ে এই উল্লেখযোগ্য উন্নতি হয়েছে জাতীয় ফুটবল দলের ৷ আর তার আগে ইন্টারকন্টিনেন্টাল কাপের ফাইনাল ম্যাচে লেবাননকে 2-0 গোলে হারিয়েছে ভারত ৷
এই সাফল্য নিয়ে ভারতীয় দলের হেড কোচ ইগর স্টিম্যাচ জানিয়েছেন, ভারতকে তাদের এই উন্নতি ও সাফল্য ধরে রাখতে ফুটবলারদের নিজেদের আরও উজার করে দিতে হবে ৷ সংবাদ সংস্থা এএনআই-কে দেওয়া সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, ‘‘আমি এই খবরটা শুনে খুবই খুশি হয়েছি ৷ কিন্তু, আগামী কয়েকটি ম্যাচে ভালো পারফর্ম করে আমাদের ওই জায়গাটা আরও মজবুত করতে হবে ৷’’ উল্লেখ্য ভারতীয় দলের অধিনায়ক সুনীল ছেত্রী ইন্টারকন্টিনেন্টাল কাপ থেকেই দুরন্ত ফর্মে রয়েছেন ৷ আর সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে 3 ম্যাচে হ্যাটট্রিক-সহ 5 গোল করে ফেলেছেন ৷