বেঙ্গালুরু, 24 জুন: পাকিস্তান ম্যাচের জোশ অনুপস্থিত নেপালের বিরুদ্ধে । সাফ কাপের দ্বিতীয় ম্যাচে তবুও ভারত জয়ী । তার একমাত্র কারণ সুনীল ছেত্রী । প্রতিপক্ষের চক্রব্যুহে আটকে থাকতে থাকতে হঠাৎই ছিটকে বেরিয়ে কাজের কাজটি সেরে ফেললেন । 62 মিনিটে বাঁ-দিক থেকে মহেশ নাওরেম সিংয়ের বাড়ানো বল নিঃশব্দে উঠে এসে জালে জড়ালেন সুনীল ছেত্রী । 91টি আর্ন্তজাতিক গোল করে ফেললেন ভারত অধিনায়ক ।
8 মিনিট পরে ফের গোল ভারতের । এবার গোলদাতা মহেশ নাওরেম সিং । মাঝমাঠ থেকে জিকসন সিংয়ের বাড়ানো বল বক্সের মধ্যে ধরে সুনীল ছেত্রী শট নিলে তা নেপাল গোলরক্ষকের হাত এবং বারে লেগে প্রতিহত হয় । ফিরতি বল নেপাল ডিফেন্ডারদের মাথা টপকে হেড করে জালে পাঠান মহেশ নাওরেম সিং । পাকিস্তানকে 4-0 গোলে দুমড়ে দেওয়ার পরে নেপালকে 2-0 গোলে উড়িয়ে দিল ভারত । পরপর দু'ম্যাচ জিতে সাফ কাপের শেষ চারে জায়গা পাকা করে ফেললেন সুনীল ছেত্রীরা ।
প্রথমার্ধে ভারতীয় দলের খেলা জড়তায় জড়ানো । নেপালের আলট্রা ডিফেন্সিভ ফুটবলের সামনে সুনীল, উদান্তরা ফাটল ধরাতে পারছিলেন না । তাই একের পর আক্রমণ বারবার নেপাল রক্ষণে ধাক্কা খেয়ে ফিরে আসছিল । বেশ কয়েকবার নেপাল রক্ষণের পতন রুখলেন গোলরক্ষক কিরণ লিম্বু । পাকিস্তান ম্যাচের একাদশে বেশ কিছু বদল করে দল সাজিয়েছিল ভারত । লাল কার্ড দেখায় ডাগ-আউটে বসতে পারেননি কোচ ঈগর স্টিম্যাচ । ফলে কোচের চেয়ারে ভেঙ্কটেশ বসেছিলেন ।