দোহা, 13 জানুয়ারি:এএফসি এশিয়ান কাপে শনিবার শক্তিশালী অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে অভিযান শুরু করছে ভারত। যদিও অভিযান শুরুর আগে কোচ ইগর স্টিমাচ নিজের দল নিয়ে বেশ আত্মবিশ্বাসী। তবে শুধু বিশ্বকাপ খেলা অস্ট্রেলিয়া নয়, উজবেকিস্তান (18 জানুয়ারি) এবং শক্তিশালী সিরিয়াকে (23 জানুয়ারি) গ্রুপ পর্বে ফেস করবে 'মেন ইন ব্লু'। সুনীলদের কোচ আশাবাদী যে ভারত অজিদের বিরুদ্ধে ভালো খেলবে।
শারীরিকভাবে দারুণ সক্ষম অস্ট্রেলিয়ানরা। গ্রাহাম আর্নল্ডের শক্তিশালী দল এই টুর্নামেন্টের অন্যতম ফেভারিট। সেট পিস মুভমেন্টে ভয়ংকর 2015 চ্যাম্পিয়নরা। প্রথম ম্যাচে নামার আগে স্টিমাচ বলেন, "অত্যন্ত কঠিন ম্যাচ আমাদের জন্য। অস্ট্রেলিয়ার শক্তি ও ক্ষমতা সম্পর্কে আমরা ওয়াকিবহাল ৷" শুক্রবার 12 জানুয়ারি, লুসেইল স্টেডিয়ামে উদ্বোধনী ম্যাচে লেবাননের মুখোমুখি হয়েছিল আয়োজক দেশ কাতার। সেই ম্য়াচে কাতার লেবাননকে হারিয়েছে 3-0 গোলে ৷ গ্রুপ পর্বের ম্যাচ চলবে আগামী 25 জানুয়ারি পর্যন্ত। মাঝে দু'দিন বিরতি ৷
প্রথম ম্যাচে নামার আগে প্রস্তুতি চলছে ভারতীয় শিবিরে তারপর শেষ ষোলোর খেলা শুরু হবে 28 জানুয়ারি, শেষ হবে 31 জানুয়ারি। চারটি কোয়ার্টার ফাইনাল হবে 1 ও 2 ফেব্রুয়ারি। আর দু'টি সেমিফাইনাল 6 ও 7 ফেব্রুয়ারি। লুসেইলে ফাইনাল অনুষ্ঠিত হবে 10 ফেব্রুয়ারি। ইগর স্টিম্যাচ বলেন, "আমি খেলোয়াড়দের উপর কোনও চাপ দিচ্ছি না। তবে আমরা লড়াই ছুড়ে দেব। এটা আমাদের জন্য কঠিন ম্যাচ হতে যাচ্ছে। আমরা সবাই অস্ট্রেলিয়ার শক্তি এবং তাদের কৃতিত্বের কথা জানি। ওদের খেলোয়াড়রা ইউরোপীয় ক্লাবগুলি থেকে আসছে, যেখানে তারা সপ্তাহে এবং সপ্তাহের বাইরে প্রতিযোগিতামূলক ফুটবল খেলছে। এটা সহজ ব্য়াপার নয় ৷ কিন্তু আমরা এই ধরনের সব চ্যালেঞ্জকে গ্রহণ করতে এখানে এসেছি ৷"
আমরা উত্তেজিত যে আমরা অভিযান শুরুর মুখে ৷ কাতারে এসে ইতিমধ্যেই চমৎকার 12 দিন কাটিয়েছি ৷ কঠোর পরিশ্রম করেছি ৷ সমস্ত ছেলেরা উত্তেজিত এবং আমরা খেলার জন্য তৈরি ৷ আশা করছি আমাদের 17 জন আত্মপ্রকাশকারীদের জন্য এই অভিযান দুর্দান্ত হতে চলেছে। এটা ওদের শেখার জায়গা ৷" সুনীলদের হেডস্যর স্টিম্যাচ সেট পিসের গুরুত্বের উপর জোর দিয়েছেন, বিশেষ করে অস্ট্রেলিয়ার মতো শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে। তিনি আরও বলেন, "আমাদের টার্গেট হল দল হিসেবে এবং দেশ হিসেবে পরের গ্রুপ পর্বের তিনটি ম্যাচে ভালো পারফরম্যান্স করা এবং টুর্নামেন্টের অভিজ্ঞতাকে ভবিষ্যতের জন্য কাজে লাগানো।"
আরও পড়ুন:
- ডার্বিতে বয়স ভাঁড়ানোর অভিযোগ, কড়া শাস্তির মুখে ইস্টবেঙ্গল
- আজ ভিসা পেতে পারেন হাবাস, দলের বদলে যাওয়া মানসিকতায় খুশি ক্লিফোর্ড
- লজেন্স মাসিকে জার্সি উপহার ক্লেইটনের, ডেকান ম্যাচে চোখ কুয়াদ্রাতের
