কলকাতা, 24 সেপ্টেম্বর: প্রত্যেকটি পয়েন্ট গুরুত্বপূর্ণ। তাই প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে কোনও অবস্থাতেই রাশ আলগা করা যাবে না। সোমবার যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে জামশেদপুর এফসি ম্যাচ দিয়ে চলতি মরশুমে আইএসএল অভিযান শুরু করছে ইস্টবেঙ্গল। তার চব্বিশ ঘণ্টা আগে অধিনায়ক হরমনজোৎ সিং খাবরাকে নিয়ে সাংবাদিক সম্মেলনে এসে আইএসএলে তাঁর এবং দলের দর্শন মেলে ধরলেন লাল-হলুদ কোচ কার্লেস কুয়াদ্রাত।
প্রথম ম্যাচে মাঠে নামার আগে ইস্টবেঙ্গলকে 'অল ইজ ওয়েল' বলা যাবে না। এশীয় কোটার বিদেশি ডিফেন্ডার জর্ডন এলসে চোটের জন্য ছিটকে গিয়েছেন। তার বিকল্প খোঁজার কাজ চলছে। কারণ, বিকল্প পেলেই হবে না ৷ বেশ কিছু শর্তাবলীও পূরণ হতে হবে এক্ষেত্রে ৷ নাওরেম মহেশ সিং এবং চুংনুঙ্গা জাতীয় দলে ব্যস্ত। ফলে তাঁদেরও পাওয়া যাবে না। সবমিলিয়ে ডুরান্ড কাপে যে একাদশ গড়ে আইএসএলকে পাখির চোখ করা হয়েছিল তা সাময়িকভাবে ধাক্কা খেয়েছে। যদিও লাল-হলুদ প্রফেসর বলছেন ফুটবলে এমন ঘটনা হয়েই থাকে। তাই দিশেহারা না হয়ে পেশাদারি মানসিকতায় পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার চেষ্টা করছেন। একইসঙ্গে তিনি আশাবাদী প্রথম ম্যাচ থেকে খালি হাতে ফিরতে হবে না।
গত তিন বছরের ব্যর্থতা লাল-হলুদ সমর্থকদের হতোদ্যম করে দিয়েছে। এবার সেই শূন্য থেকে ঘুরে দাঁড়ানোর লড়াই কুয়াদ্রাত অ্যান্ড কোম্পানির। কবি শঙ্খ ঘোষ লিখেছেন, "শূন্যতা জানো শুধু? শূন্যতার ভিতরে এত ঢেউ আছে, সেকথা জানো না?" তাই লাখ লাখ সমর্থকের লাল-হলুদ স্বপ্নের রংকেই পুঁজি করছেন কুয়াদ্রাত।
প্রতিপক্ষ জামশেদপুর এফসি ডুরান্ডে তাদের মূল দল নিয়ে অংশগ্রহণ করেনি। দলের সার্বিয়ান ফুটবলার আলেন স্টেভানোভিচকে পাশে নিয়ে জামশেদপুর এফসির ব্রিটিশ কোচ জানালেন, আইএসএলের দলের প্রস্তুতিতে ফাঁক থাকুক তা তিনি চাননি। কিংবদন্তি পর্তুগিজ ফুটবলার ফিগোর একদা সতীর্থ স্টেভানোভিচ ইস্পাত নগরীর ক্লাব দলের অন্যতম শক্তি। ইন্টার মিলানে খেলার অভিজ্ঞতা সম্পন্ন ফুটবলার কেরিয়ারের দীর্ঘ অভিজ্ঞতাকে কাজে লাগিয়ে কুয়াদ্রাতের বাড়া ভাতে ছাই দিতে চাইবেন ধরে নেওয়া যায় ৷
আরও পড়ুন:আইএসএল শুরুর ঠিক আগে সুখবর ইস্টবেঙ্গলে, আরও 3 বছর লাল-হলুদে মহেশ
যদিও লাল-হলুদ থিঙ্ক ট্যাঙ্ক হোমওয়ার্ক সেরে ফেলেছে। অন্তত কুয়াদ্রাতের দাবি সেরকমই। স্প্যানিয়ার্ড বললেন, "জামশেদপুর এফসি দল হিসেবে শক্তিশালী। ওদের নিয়ে আমরা কাঁটাছেড়া করেছি। আমরা ডুরান্ড কাপ ফাইনালের পরে আইএসএলের জন্য বিকল্প পথের প্রস্তুতি নিয়েছি। যেভাবে তৈরি হয়েছি তাতে খুশি। আমরা সমর্থকদের আবেগ এবং ওদের পাশে থাকার চেষ্টাকে সমর্থন করতেই জয়ের জন্য ঝাঁপাব। প্রথম ছ'টি ম্যাচ ঘরের মাঠে খেলতে হবে। আমার কাছে প্রতিটি পয়েন্ট গুরুত্বপূর্ণ ৷"
ঠকে শেখার ধাক্কা যে আইএসএলে চলবে না, তা ফুটবলারদের বুঝিয়েছেন কুয়াদ্রাত। বাংলাদেশ আর্মি ম্যাচের কথা মনে করিয়ে লাল-হলুদ কোচ বলেন, "ওই ম্যাচে দু'গোলে এগিয়ে থাকা অবস্থা থেকে পয়েন্ট হাতছাড়া করতে হয়েছিল। আমি বলেছি বিলাসিতার জায়গা এটা নয়। এখানে প্রতিটি পয়েন্ট গুরুত্বপূর্ণ। জামশেদপুর এফসির বিরুদ্ধে আমরা জয়ের জন্যই নামব ৷" সব মিলিয়ে গত তিন বছরের অন্ধকার কাটিয়ে পুরো পয়েন্ট নিয়ে আইএসএল শুরু করতে চাইছেন কুয়াদ্রাত।
