কলকাতা, 2 অগস্ট: "আপনাদের সঙ্গে আবার দেখা হবে ট্রফি নিয়ে ।" প্রতিষ্ঠা দিবসের মঞ্চে ইমামির কর্তার এই কথাই তাতিয়ে দিয়েছিল আপামর লাল-হলুদ । রাত পোহালেই নয়া লগ্নিকারী সংস্থার সঙ্গে চূড়ান্ত চুক্তি স্বাক্ষরের জন্য হয়তো কিছুটা সেলিব্রেশন তোলাও ছিল । মঙ্গলের বিকেলে ওবেরয় গ্র্যান্ডে পূর্ব নির্ধারিত সূচি অনুযায়ীই স্বাক্ষরিত হল ইস্টবেঙ্গল-ইমামির চুক্তি (East Bengal have signed a much-awaited deal with investor Emami) । নয়া লগ্নিকারী সংস্থার সঙ্গে গাঁটছড়া বাঁধার ঘোষণার পর একের পর এক টালবাহানা একসময় হতাশ হয়ে পড়া লাল-হলুদ জনতাকে যেন টাটকা বাতাস দিয়ে গেল ।
এই টাটকা বাতাস এনে দেওয়ার পিছনে চুক্তি স্বাক্ষর হওয়াই একমাত্র কারণ নয় । কিছুটা দেরিতে ট্রান্সফার মার্কেটে নেমেও শেষ কয়েকদিনে যেভাবে ভারতীয় ব্রিগেডকে শক্তিশালী করতে তৎপর হয়েছে লগ্নিকারী সংস্থা, তা আশ্বস্ত করছে সমর্থকদের । উল্লেখ্য, জাতীয় দলের প্রাক্তন কোচ স্টিফেন কনস্ট্যানটাইনকে হেড কোচ নিযুক্ত করে আগামী মরশুমে আইএসএল খেলবে ইস্টবেঙ্গল । ব্রিটিশ কোচের সহকারী হিসেবে থাকছেন কেরলের সন্তোষজয়ী কোচ বিনো জর্জ । চূড়ান্ত ঘোষণা না-হলেও শোনা যাচ্ছে ভিপি সুহের, অনিকেত যাদবকে নিয়ে আপফ্রন্ট শক্তিশালী করে নিয়েছে লাল-হলুদ ।