কলকাতা, 10 ডিসেম্বর: ইস্টবেঙ্গল ক্লাব ইন্ডিপেন্ডস কাপ ইতিমধ্যেই খেলেছে ৷ এবার কুলদাকান্ত শিল্ড খেলতে রায়গঞ্জ যাচ্ছে লাল-হলুদ ৷ স্মৃতির পাতায় থাকা এই টুর্নামেন্ট ফের আয়োজিত হতে চলেছে উত্তরবঙ্গে ৷ সেই টুর্নামেন্টে খেলবে লেসলি ক্লডিয়াস সরণির ক্লাব ৷ কিন্তু, আইএসএল চলাকালীন কুলদাকান্ত শিল্ড খেলবে কী করে ? ক্লাব কর্তৃপক্ষ জানিয়ে দিয়েছে ইস্টবেঙ্গলের সিনিয়র ফুটবল দল অর্থাৎ, ক্লেটন সিলভা, মহেশ নাওরেম সিংরা এই প্রতিযোগিতায় অংশ নিচ্ছেন না ৷ কলকাতা ফুটবল লিগে ইস্টবেঙ্গলের যে রিজার্ভ দলটি খেলেছিল, তাদের নিয়ে গঠিত দলই রায়গঞ্জে খেলতে যাবে ৷
ওই দলের পিভি বিষ্ণু, আমন সিকে, আদিত্য পাত্র, অতুল উন্নিকৃষ্ণনরা যেহেতু আইএসএল দলে রয়েছেন, তাই তাঁরা রায়গঞ্জে খেলতে যাচ্ছেন না ৷ কলকাতা লিগের 25 জনের দলের বাকিরা কুলদাকান্ত শিল্ডে খেলতে যাচ্ছেন ৷ এই ফুটবল প্রতিযোগিতার আয়োজক রায়গঞ্জ টাউন ক্লাব ৷ 90 বছরের পুরনো এই টুর্নামেন্টে এর আগেও কলকাতার ফুটবল ক্লাব খেলে গিয়েছে ৷ সাতের দশকে ইস্টবেঙ্গল, মোহনবাগান, মহমেডান স্পোর্টিংও খেলেছিল এই প্রতিযোগিতায় ৷
টাউন ক্লাবের সচিব অরিজিৎ ঘোষ বলেছেন, “এই বছর কুলদাকান্ত শিল্ডের 90 বছর ৷ আমরা জাঁকজমকভাবে করতে চেয়েছি ৷ অনেকদিন ধরে কথাবার্তার পরে ইস্টবেঙ্গলের সম্মতি মিলিছে ৷ 14 ডিসেম্বর থেকে আট দলের এই প্রতিযোগিতা শুরু হবে ৷ মূল টুর্নামেন্টের খেলা 17 সেপ্টেম্বর থেকে শুরু হবে ৷ ইস্টবেঙ্গল 21 ডিসেম্বর সেমিফাইনাল থেকে খেলবে ৷ তাদের অংশগ্রহণে এখানে সাড়া পড়ে গিয়েছে ৷” ইস্টবেঙ্গল ক্লাবের আইএসএল দলের বাইরে থাকা ফুটবলারদের প্রতিযোগিতামূলক ফুটবলে রাখার পরিকল্পনা থেকেই এই সিদ্ধান্ত ৷