কলকাতা, 27 অক্টোবর: কলকাতা ফুটবল লিগের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে ভবানীপুরের কাছে হেরেছে ইস্টবেঙ্গল। এই পরাজয়ের ফলে কলকাতা লিগে লাল-হলুদের রিজার্ভ দলের চ্যাম্পিয়ন হওয়ার ক্ষীণ আশা শেষ হয়ে গিয়েছে । অন্যদিকে, কল্যাণী স্টেডিয়ামে বিনো জর্জের দলের বিরুদ্ধে জিতেন মুর্মু এবং ক্রিজোর গোলে জয় রঞ্জন চৌধুরীর দলকে খেতাবি দৌড়ে ভাসিয়ে রেখেছে ।
ডার্বির আগে রিজার্ভ টিম কলকাতা লিগে 3টি ম্যাচের একটিতেও 3 পয়েন্ট নিয়ে মাঠ ছাড়তে পারেনি । তাদের এই ব্যর্থতা লাল-হলুদের মূল দলকে আঘাত করবে কি না, তা নিয়ে সমর্থককুল সংশয়ে । কোচ স্টিফেন কনস্ট্যান্টাইন (Stephen Constantine) অবশ্য লাল-হলুদ জনতাকে আশ্বস্ত করছেন । নর্থ-ইস্ট ইউনাইটেডের বিরুদ্ধে দুরন্ত জয়ের পরে মাত্র একদিন বিশ্রাম নিয়েছেন ফুটবলাররা । বাকি সময় অনুশীলনে মগ্ন ছিলেন ইভান গঞ্জালেস, লিমা, সৌভিক, সার্থকরা । তাদের কঠোর পরিশ্রমে খুশি লাল-হলুদের হেডস্যর (East Bengal Coach Stephen Constantine) । ব্রিটিশ কোচ বলেন, “নর্থ-ইস্ট ইউনাইটেডের বিরুদ্ধে জয়ে আমি খুশি । বিরতিতে ছেলেদের বলেছিলাম, দ্বিতীয়ার্ধে আক্রমণের চাপ বজায় রাখতে । দ্বিতীয় গোল হওয়ার পরেই বুঝতে পেরেছিলাম আমরা তিন পয়েন্ট পেতে পারি ।”
এই দাপুটে জয় সমর্থকদের আশার পারদ চড়িয়েছে । কনস্ট্যান্টাইন বলেন, “আমার কাছে প্রতিটি ম্যাচই গুরুত্বপূর্ণ । তবে ডার্বির বিশেষ গুরুত্ব আছে, অস্বীকার করার জায়গা নেই । মোহনবাগানের বিরুদ্ধে আমরা 4 নম্বর ম্যাচ খেলতে নামব । তার আগে জয় আমাদের আত্মবিশ্বাস বাড়িয়েছে । দলের সামগ্রিক পারফর্ম্যান্সের উন্নতি হয়েছে । প্রতিটি ফুটবলার তাঁদের দায়িত্ব সম্পর্কে সচেতন । আমরা ডার্বি খেলার জন্য মুখিয়ে রয়েছি । আশা করি, তিন পয়েন্ট নিয়ে শনিবার মাঠ ছাড়ব (Constantine eyes to beat Mohun Bagan in ISL Derby) ।”
আরও পড়ুন: বড় ম্যাচের আগে পেত্রাতোসের সঙ্গে বোঝাপড়া উপভোগ করছেন বুমোস
ডার্বিতে ইস্টবেঙ্গলের বড় সমস্যা অনভিজ্ঞতা । লাল-হলুদের বস অবশ্য তা নিয়ে ভাবতে নারাজ । স্টিফেন জানিয়েছেন, বিষয়টি তাঁর হাতে নেই । যাদের অভিজ্ঞতা নেই, তাঁরা বড় ম্যাচ খেলে অভিজ্ঞতা অর্জন করবেন । গ্যালারি ভর্তি দর্শকের সামনে খেলার বিশেষ উদ্দীপনা থাকে । যারা যোগ্য তাঁরাই সুযোগ পাবেন । অন্যদিকে, ক্রীড়া সাংবাদিকদের বিচারে বর্ষসেরা খেলোয়াড় নির্বাচিত হয়েছেন ইস্টবেঙ্গলের সৌভিক চক্রবর্তী । পুরস্কার মঞ্চে দাঁড়িয়ে সৌভিক বলেন, এই পুরস্কার তাঁকে আগামীতে ভালো খেলতে উদ্বুদ্ধ করবে । লাল-হলুদ অধিনায়কের এই কথা আদপে দলের রিংটোন । তাই রিজার্ভ দলের কলকাতা লিগ জয়ের দৌড় থেকে ছিটকে যাওয়ার দিকে না-তাকিয়ে মিশন ডার্বিতেই মগ্ন লাল-হলুদ ।
