কলকাতা, 8 ডিসেম্বর: হরমনজ্যোৎ খাবরার চোট মাথা ব্যথার কারণ হয়েছে ইস্টবেঙ্গলের ৷ এক্ষেত্রে চিকিৎসকদের ওপরেই ভরসা করতে চান লাল হলুদ কোচ কার্লেস কুয়াদ্রাত । তাঁর দলে খাবরার মতো নেতৃত্ব দিতে পারেন এমন ফুটবলার বেশি নেই ৷ কিন্তু ইউটিলিটি ফুটবলারের অভাব নেই । তাই বিকল্প দিয়ে অবস্থা সামাল দেওয়ার চেষ্টা করছেন তিনি ৷
লাল-হলুদ প্রফেসর বলেন, "খাবরা কেবলমাত্র দলের একজন ফুটবলার নয় প্রকৃত অর্থেই নেতা । ওর না থাকা বড় ধাক্কা । আমরা মাঠে একজন নেতাকে পাব না ।" পঞ্জাব এফসির বিরুদ্ধে নাঠে নামার আগে কুয়াদ্রাতের এই কথাগুলো যেমন দলের হাহাকার প্রকাশ করে একই সঙ্গে ঘুরে দাঁড়ানোর প্রতিজ্ঞার বার্তাও দেয় । নর্থ ইস্ট ইউনাইটেডের বিরুদ্ধে পাঁচ গোলে জয় পুরো লাল হলুদ ব্রিগেডকে বদলে দিয়েছে । হারিয়ে যেতে বসা দলে আত্মবিশ্বাস ফিরেছে । দূর হয়েছে দমবন্ধ করা পরিবেশ । আইএসএলের প্রথম ছয়ে ঢুকে পড়ার সুযোগ রয়েছে বুঝতে পেরে ফুটবলারদের প্রস্তুতি এখন তুঙ্গে । খাবরার বদলে শুরু করতে পারেন নিশুকুমার, মহম্মদ রাকিপ বা এডুইন ভন্সপাল ।
চার বছর পরে প্রতিপক্ষকে পাঁচ গোলে উড়িয়েছে ইস্টবেঙ্গল । এই জয়ের ব্যবধানটা বর্তমান প্রেক্ষাপটে লাল হলুদ সমর্থকদের কাছে অবিশ্বাস্য । দল চার গোলে এগিয়ে যাওয়া সত্ত্বেও জয় নিশ্চিত কি না তা নিয়ে দ্বিধান্বিত ছিলেন তাঁরা । বিষয়টি নজর এড়ায়নি কুয়াদ্রাতের । সাংবাদিকদের প্রশ্নের উত্তরে জানিয়েছেন,"ফুটবল এইরকমই। কখনও জিতব। কখনও হারব। কখনও পেনাল্টি নষ্ট করব। প্রতিনিয়ত চেষ্টা করে যেতে হবে। যাতে ভাগ্যের সাহায্য মেলে ৷"
প্রায় একই সঙ্গে তিনি যোগ করেছেন, "আমরা সকলেই আত্মবিশ্বাসের অভাবে ভুগছিলাম । চার গোলে এগিয়ে থাকা অবস্থাতেও সমর্থকরা টেনশনে ছিল । কারন তাঁরাও আত্মবিশ্বাসের অভাবে ভুগছিলেন । চার বছর পরে আমরা পাঁচ গোলে জিতলাম । এই বছর আমরা মোহনবাগান সুপারজায়ান্টকে হারিয়েছি । ডুরান্ড কাপের ফাইনাল খেলেছি । আমরা একটা গড়ে ওঠার প্রক্রিয়ার মধ্যে রয়েছি ৷"