কলকাতা, 17 ফেব্রুয়ারি : ম্যাচ নয় উৎসব । ডার্বিকে এভাবেই ব্যাখ্যা করছেন লাল হলুদ ফুটবলাররা । আর সেই উৎসবে জয়ের রং লাগাতে চাইছেন ব্রাইট এনোবাখারে, ড্যানি ফক্স, পিলকিংটনরা । ফুটবল উন্নত দেশে এদের খেলার হাতেখড়ি । তবে ভারতে খেলতে এসে তারা ফুটবলকে ঘিরে পাগলপানা উন্মাদনার স্বাদ পাচ্ছেন । চলতি আইএসএলে দর্শক শূন্য ডার্বির আয়োজন । ইস্টবেঙ্গলের যেসব বিদেশি ফুটবলার এবারই প্রথম ডার্বি খেলতে নামছেন তারা পুরানো ম্যাচের ছবি দেখে এই ম্যাচের মেজাজ বুঝতে চাইছেন । ড্যানি ফক্স, ব্রাইট সকলেই বলছেন মাঠে আশি থেকে নব্বই হাজার দর্শকের উপস্থিতিতে খেলার উন্মাদনা আলাদা । এবার সেই উন্মাদনা পাওয়া যাবে না ভেবে আক্ষেপ রয়েছে । তবে জয় দিয়ে সেই ডার্বিতে নিজেদের নাম তুলতে চান সকলে ।
দলের বিদেশি ফুটবলারদের অভিঞ্জতায় একটু বাড়তি সংযোজন করতে মুখ খুলেছেন মহম্মদ রফিক, সুব্রত পালের মত সিনিয়র ফুটবলাররা । যাদের ঝুলিতে রয়েছে ডার্বিতে গোল করার অভিজ্ঞতা, গোল বাচিয়ে দর্শকের হৃদয়ে জায়গা করে নেওয়ার । রফিক বলছেন ম্যাচের আগে তারা স্বাভাবিক থাকেন । কিন্তু যাবতীয় টেনশন থাকে সমর্থকদের মধ্যে । তারা সম্মান রক্ষার ভার তাদের হাতে অদৃশ্য ভাবে তুলে দেন । আর সেটা রক্ষার ভার বর্তায় ফুটবলারদের । তাই জয়ের রং ডার্বিতে লাগানো র একটা তাগিদ তারা অনুভব করেন । এবং তা শুক্রবারের ডার্বিতে অন্যথা হবে না ।